农民工是中国历史上的新生人群，是当代中国城镇化、工业化的直接产物，是一个特殊的群体。他们一方面是农民，一方面是工人。出则为工，入则为农，生活于城市之中、落户于乡村之内。大多数农民工都具有两面性，一面还保留着朴实、憨厚、真诚、勤劳的“土农民”风范，同时又接触到城市文化、习惯的熏陶，具有积极向上，学习先进文化知识的“洋思想”。他们在为城市建设做出特殊贡献的同时，增加了收入，拓展了眼界，转变了观念，既富了“口袋”，又富了“脑袋”。
据我镇xxxx年底劳务经济摸底情况显示，我镇有5000余名农民外出务工经商，占全镇总人口的31.8%，年均务工经商收入达6500万元左右。外出务工农民的行业种类有哪些？文化及年龄结构情况如何？农民外出务工经商给农村带来了哪些影响？如何正确引导农民外出务工？对以上问题，不少人不甚了解。日前，借村委换届下乡工作之机，带着上述问题，笔者对本镇几个村的农民外出务工情况作了一次调查。
一、外出务工农民的比例，年龄、文化结构及行业类型
1、外出务工农民的比例
为验证劳务经济摸底关于全镇外出务工人数的准确性，我对农田村及周边的五一、银米、新喜、国庆等五个村的总人口及外出务工的人数进行了详细地调查。经调查，这五个村共有1740户，6496人，外出务工2050人，占五村总人口的31.6%。这个数字与劳务经济摸底统计的数字基本吻合。
2、外出务工农民的年龄和文化结构
从对五个村的调查显示，在外出务工的2050人中，高中、中专文化的41人，占外出人数的2%,初中文化的892人,占43.5%,小学文化的771人,占37.6%,文盲346人,占16.9%。而在2050人中，15至20周岁的289人，占14.1%,20至30周岁的761人,占37.1%,30至50周岁的689人,占33.6%,50周岁以上的311人,占15.2%。由此可见，外出务工农民中，初中文化的居多，小学文化的次之，而在这些人中，20至30周岁的居多，30至50周岁的次之。
3、外出务工农民从事的行业种类
人们通常把外出的农民工统称为打工，其实，打工族仅占外出农民的微弱多数，还有相当一部分人从事经营和其他叫不上名字的行当。仍以五个村中的农田村为例，在全村外出的562位农民中，真正务工的有248人，占外出农民的44%，从事其他经营的就有218人，占外出农民的39%，另有96人从事拾荒和其他行业，这类人占外出农民的17%。即使同一打工类型，其从事的行业也是千差万别，既有从事建筑、加工业的，也有从事餐饮和家政服务业的，既有在集体所有制企业的，也有在私营企业的。同样，从事经营的也是各式各样，不一而足。其它村的情况，和农田村大致相同。越随着调查的深入，就会发现外出农民远非打工、经商、拾荒这几种行业，而是种类繁多，不胜枚举。五村外出农民，多是自己联系工作，政府有序组织的极少。