这么多年，留守儿童总是我们心中最深的痛。近年来，党和政府以及社会各界对农村留守儿童问题日益关注和重视。
本数据来源于中国人民大学中国调查与数据中心(NSRC)设计实施的中国教育追踪调查(CEPS)。调查在全国范围内抽取28个区县的112所城乡学校、438个班级、19487名初中学生作为调查样本，调查对象包括学生、家长、教师及学校领导。在这19487名被调查的初中阶段儿童中，有8800名为城市儿童，占45.2%。而在农村儿童中，有2227人随父母一起迁移到了城市，占11.4%;有5961人留在农村且父母都在身边，占30.6%，为完全家庭儿童;余下的2499人中父母一方或双方外出，为留守儿童，占12.8%;而在这2499名留守儿童中有1294人父母双方都离家外出，占留守儿童总数的51.8%。
农村留守儿童的身体发育水平最差
身高与体重是反映儿童身体发育水平的最直接指标，调查结果显示，对于这一批14-16岁年龄组的儿童，无论是就身高还是体重而言，农村留守儿童的平均水平都明显低于其他类型的儿童。
从男生的身高看，城市儿童的平均身高最高，为166.1厘米;其次为随迁儿童，为163.6厘米;农村完全家庭儿童的平均身高与随迁儿童没有差异，同样为163.6厘米;而农村留守儿童的平均身高则明显偏低，单亲离家农村留守儿童的平均身高降到了162.1厘米，双亲离家农村留守儿童的平均身高则更是降到了160.3厘米。从女生的身高上看，城市儿童的平均身高仍是最高，为159.7厘米;其次为随迁儿童，为158.4厘米;农村完全家庭儿童的身高相比稍微偏低，为158.1厘米;而农村留守儿童的身高出现了明显下降，单亲离家农村留守儿童的平均身高为156.9厘米，双亲离家农村留守儿童的平均身高则只有156.5厘米。
从男生的体重上看，城市儿童的平均体重最大，为109.2斤;其次为随迁儿童，为102.9斤;再次为农村完全家庭儿童，为101.6斤;而农村留守儿童的平均体重则出现了明显的降低，单亲离家农村留守儿童的平均体重降到了97.7斤，双亲离家农村留守儿童的平均体重则只有96.1斤。从女生的体重上看，城市儿童的平均体重最大，为96.2斤;其次为农村完全家庭儿童，为93.4斤;再次为随迁儿童，为92.8斤;而农村留守儿童的平均体重又呈现明显下降，单亲离家农村留守儿童与双亲离家农村留守儿童的平均体重分别为91.3斤和91.2斤。
农村留守儿童由于无法得到父母的有效照料，再加上农村的物质生活条件与城市相比要差，所以在身体发育的各方面都处于相对落后的水平。
需要注意到的是，这种不利的因素在男生身上的影响要比在女生身上明显得多，无论是身高还是体重，男性农村留守儿童与其他儿童之间的差距都要显著大于女性留守儿童。