科学、民主、法制，是人类认识世界和改造世界的重要成果，是社会文明进步的重要标志。社会主义建设的最终目标，就是要创造比资本主义更高的科学、民主和法制水平。从我们党的实践看，尊重和运用科学规律，发扬民主，依法执政、依法行政、依法办事，这些重要思想不仅在党中央过去的文件中都分别提出过，而且也是我们党长期遵循的原则和实践的重要内容。《中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》第一次把科学执政、民主执政、依法执政作为一个整体与执政联系起来，并且作为执政党建设的目标之一，非常引人注目，表明我们党对执政方式的认识有了新的深化和拓展，是对马克思主义执政理论宝库的一大贡献。对于我们坚持和完善党的领导方式和执政方式，具有重要的指导意义。
科学执政，就是党要结合中国实际不断探索和遵循共产党执政规律、社会主义建设规律和人类社会发展规律，以科学的思想、科学的制度、科学的方法领导中国特色社会主义事业。
民主执政，就是党要坚持为人民执政、靠人民执政，支持和保证人民当家作主，坚持和完善人民民主专政，坚持和完善民主集中制，以发展党内民主带动人民民主，壮大最广泛的爱国统一战线。坚持民主执政，关键在于推进社会主义民主的制度化、规范化和程序化，坚持把最广大人民群众的根本利益作为一切工作的出发点和落脚点，进一步健全民主制度，丰富民主形式，切实维护人民群众的根本利益。
依法执政，就是党要坚持依法治国的基本方略，领导人民制定法律，自觉带头遵守法律，采取措施保证法律的实施，不断推进国家经济、政治、文化、社会生活的法制化、规范化，从制度上、法律上保证党的路线方针政策的贯彻实施。党必须在宪法和法律的范围内活动，依照宪法和法律的规定来治理国家和管理社会事务，正确认识和处理党的政策和法律的关系，把共产党执政同依法治国统一起来，把发扬民主、严格依法办事与转变党的执政方式统一起来，不断提高执政水平。