【作者简介】
《战国策》是汇编而成的历史著作，作者不明。其中所包含的资料，主要出于战国时代，包括策士的著作和史臣的记载，汇集成书，当在秦统一以后。原来的书名不确定，西汉刘向考订整理后，定名为《战国策》。总共三十三篇，按国别记述，计有东周一、西周一、秦五、齐六、楚四、赵四、魏四、韩三、燕三、宋、卫合为一、中山一。记事年代大致上接《春秋》，下迄秦统一。以策士的游说活动为中心，反映出这一时期各国政治、外交的情状。全书没有系统完整的体例，都是相互独立的单篇。
赏析：
燕太子丹是战国后期燕王喜的儿子，幼时在赵国作人质。当时赢政也在赵，二人交情颇厚。以后赢政回国立为秦王，燕丹又质于秦，而秦王政却不念昔日的情谊，对燕丹并不礼遇，丹因此怨恨。公元前232年，太子丹从秦国逃回。这件事的本身已形成了燕、秦两国之间的裂痕。
当时秦国的力量急遽扩张，秦统一全国的趋势已定：韩已被消灭，楚、魏、赵也名存实亡，燕、齐亦危在旦夕。太子丹出于个人。被辱之怨”和国家存亡等利害关系的考虑，认为必须设法对付秦国。这时，秦将樊於期逃亡来燕避难，太子就留下了这位逃亡者。太傅鞠武认为留下樊於期，是“委肉当饿虎之蹊(路)”，会使秦找到伐燕的借口，他主张送走樊於期，然后联合六国，共同对秦。但太傅的筹划不过是一种不能实现的空话，因为从当时的现实看，山东诸国均朝不保夕，秦的崛起乃是历史的必然。难怪太子丹只说他的意见虽有可取之处，然“旷日弥久”，不耐久待，而不加采纳。另一方面，太子丹也表示不能因强秦的压力便抛弃因走投无路而来投奔自己的朋友樊於期。后来，太傅只得把“智深而虑沉”的田光推荐给太子丹。而田光又因自己年老力衰，难以肩挑重任而推荐好友荆轲，并为表明不泄太子的计谋而自杀。
太子丹的计谋是什么呢?当他初见荆轲时就说得很清楚：“丹之私计，愚以为诚得天下之勇士使于秦……诚得劫(以势胁迫)秦王，使悉反诸侯侵地，若曹沫之与齐桓公(如同春秋时鲁国、齐国会盟，鲁之曹沫用短剑威胁齐桓公，逼他退还鲁国被齐侵占的土地，齐桓公被迫答应一样)，则大善矣。脱(假使)不可，因而刺杀之。”而荆轲“为人沈深好书；其所游诸侯，尽与其贤豪长者相结”(《史记?刺客列传》)。他看到六国失败是大势所趋，所以听到太子的要求，认为威劫或刺杀秦王既不是容易的事，也不可能挽狂澜于既倒，使燕国脱离险境，因此他曾婉拒过燕丹的委托。然而经不住太子丹的“固请”，更确切地说是由于田光为此而死的事激励着他，他终于还是答应下来。从此太子待之以上卿之礼，在生活上曲意逢迎，以巩固他报仇的决心。
本文从“秦将王翦破赵……至燕南界”开始，写荆轲刺秦王的经过始末，塑造了一个勇敢、真诚、刚毅、沉着、机智、忠于友谊、富有牺牲精神的侠士荆轲，热烈歌颂了反抗暴秦、“不欺其志”的侠义精神，深刻反映了战国时期秦和燕、秦和山东诸国之间矛盾的尖锐和激烈。荆轲刺秦王的失败，预示着六国的灭亡，也是大动乱时代行将结束的一个悲剧性尾声。
这则历史故事最引人注目的当是荆轲的形象。这一形象塑造得十分成功。鉴于当时的政治形势，也为了朋友的重托，荆轲愿入“不测之强秦”，表现出他的侠义精神；他能使樊於期也以大局为重，慷慨地献出自己的生命，又表现出他的谋略和机智。樊於期献首，可以说是太子丹与荆轲的意见分歧趋于一致，但一波刚平，一波又起，那就是太子丹对荆轲的怀疑和催促。在这一冲突中，荆轲又以自己的语言和行动显示出刚毅、深沉、富有自我牺牲精神的性格特征。
刚毅、深沉、自我牺牲是荆轲的主导性格。这种性格特征在“易水饯别”的场面中焕发出夺目的光彩，而在“刺秦王”的白热化的斗争中，他的勇敢，镇静，重义轻生，视死如归，使他的性格更为丰满，英雄本色跃然纸上。
不难理解，荆轲之刺秦王，并不单纯是为太子丹报仇。它实际上反映了战国末期反抗秦国的斗争的尖锐和复杂。从《荆轲刺秦王》全文看，先后就有田光、樊於期、秦武阳、荆轲等人为反抗秦国而牺牲。荆轲刺秦王虽没有成功，但他那种珍视友谊，坚持正义，不畏强暴，反抗侵略的壮烈行动，千百年来一直为人们所传诵。正如晋陶渊明所咏：“其人虽已没，千载有余情。”(《咏荆轲》)