复述不同于背诵，它要求在遵循原文的前提下，可以发挥学生一定的自主性，既鼓励“用自己的话讲”，又提倡恰当运用课文中优美的词句（教师应该重点把握，适时引导，反对背诵）；背诵则需要一字不落地还原文本，不允许个人有自由发挥的空间。但复述必须在能熟读课文，了解课文叙述顺序，理解课文内容的基础上进行。
现实的情况是，教师要么觉得学生的复述啰里啰嗦，不得要领；要么觉得太浪费时间无法深入进行，加上没有有效、合适的方法加以引导，进行训练时也只是做做样子便草草收场。长此下去，教师的教学效果得不到有效反馈，学生的表达能力、概括能力也将大打折扣。如何快速、恰当地用语言复述，本人在教学实践中总结出以下方法：
一、以线索为轴，横向展开。
不管记叙的文章有多么复杂，大多都由一条（或多条）线索向前推进。我们只要记住了这条线索，就如同抓住了一条登山的绳索，顺藤摸瓜，就能抓住文章概貌。然后在这条线上找出分支，明确详略和重点，加以叙述，这好比数学中的由线及面，由面及体，课文原有结构及内容就凸现出来了。如《中彩那天》（人教版第八册以下课例均为要求复述或讲述内容的课文；讲述，即用自己的话说出道理或事情），“我”的父亲将中奖得来的一辆汽车还给了它真正的主人，伴随着车的得而复失，“我”的思想情感发生着一系列的变化（从第3自然段开始）：听到和看到父亲中了奖，“我”很高兴——看到父亲冷落自己，“我”“闷闷不乐”——母亲说起父亲正面临道德难题时，“我”迷惑不解——明白真相时，“我”激动、辩解。课文正是按这条线来叙述故事的，抓住这条线索展开复述就很轻松。此外，许多游记类文章的景物介绍，或以地点为序，或以游综为序，也可以用“导游词”的方式锻炼学生的语言能力，如《记金华的双龙洞》（人教版第八册），以溪水为线索，《颐和园》（人教版第七册），以观察点的变换（游览的顺序）为序。