异读是指一个字在习惯上有两种以上的读法。文言文中的异读可分为三类。
一、通假异读。
当甲词与乙词通假后，即读乙词的音。例如“学而时习之，不亦说乎”中的“说”，通“悦”，就得读“yuè” 音；再如“河曲智叟亡以应”中的“亡”，通“无”，就得读“wú”音，而不能读“wáng”音了。
二、破音异读。
前人又叫“读破”、“破音”。它是用改变字词的通常读音来表示不同词性和意义的一种读法。例如“沛公欲王关中”中的“王”，不读“wáng”音，而是读“wàng”音，即由原来的名词转化为动词“称王、做王”；再如“此中人语云”中的“语”，不读“yǔ”音，而是读“yù”音，同样也是由原来的名词转化成了动词“告诉”。
三、古音异读。
有些专有名词，如人名、地名、官名、族名、器物名、姓氏等，因为专用，就有固定性，从而保留了古音。例如《石钟山记》“周景王之无射也”中的“射”，不读“shè”音，应读“yì”音。因为“无射”是周景王铸成的一种钟，称无射钟，它具有固定的特殊内涵。再如《送董邵南游河北序》“燕赵古称多感慨悲歌之士”中的“燕”，不读“yàn”音，应读“yān”音，因为 “燕”是古代的地名（今河北省北部和辽宁省西部）。
弄清了文言文中的异读情况，朗读文言文时才能确保不会出错，不会闹笑话。