在一个美丽富饶的大湖里，住了许多鱼、虾、蟹和别的小动物。一只鹤鸟发现了这个湖后，就想把湖里的鱼都给吃掉。
这一年，正巧赶上天气干早。鹤鸟就骗他们说：“一个十年的大早灾快要来了，这里将一滴水也没有。你们要想逃生，我可以把你们叼到远处另外一个更大的湖里去！”
鱼儿听后很感动，立刻同意了。于是，鹤鸟就把他们一条一条叼在嘴里，假装送他们到另外一个湖里去，却在半路上把他们都吞下去了。
她把整个湖里的鱼都吃光了，一天，轮到一只螃蟹。螃蟹是很小心谨慎的。他对鹤鸟说：“我的身体太硬，我想你没法把我叼得紧紧的。我们螃蟹都有坚牢的钳子，你若是让我夹住你的脖子，我就愿意跟你去。”
鹤鸟没办法，只好让螃蟹夹住她的脖子。飞了不久，鹤鸟就停在一个岩石上，想吃掉螃蟹。
螃蟹一下子就明白了鹤鸟的企图。螃蟹毫不示弱地说：“我可不像鱼那么笨。我已经把你的脖子掐住了，你要是不把我送回原来的湖里，我就把你的脖子夹成两段。
这时候，鹤鸟才知道自己中计了，就哭着求饶，说：“饶了我吧，我马上送你回去。”
于是，鹤鸟把螃蟹送回原来的湖里。就在她把螃蟹放下来的时候，忽然觉得喉头一阵刺痛，原来螃蟹把这个残忍的骗子的脖子夹断了。
大湖里的动物终于恢复了往日平静的生活。