1、董仲舒三年不窥园
董仲舒专心攻读，孜孜不倦。他的书房后虽然有一个花园，但他专心致志读书学习，三年时间没有进园观赏一眼，董仲舒如此专心致志地钻研学问，使他成为西汉着名的思想家。
2、管宁割席分坐
汉时，管宁与华歆二人为同窗好友。有一天，两人同席读书，有达官显贵乘车路过，管宁不受干扰，读书如故，而华歆却出门观看，羡慕不已。管宁见华歆与自己并非真正志同道合的朋友，便割席分坐。管宁其后终于事业有成！
3、陈平忍辱苦读书
陈平西汉名相，少时家贫，与哥哥相依为命，为了秉承父命，光耀门庭，不事生产，闭门读书，却为大嫂所不容，为了消弭兄嫂的矛盾，面对一再羞辱，隐忍不发，随着大嫂的变本加厉，终于忍无可忍，出走离家，欲浪迹天涯，被哥哥追回后，又不计前嫌，阻兄休嫂，在当地传为美谈。终有一老着，慕名前来，免费收徒授课，学成后，辅佐刘邦，成就了一番霸业。
4、陆羽弃佛从文
唐朝着名学者陆羽，从小是个孤儿，被智积禅师抚养长大。陆羽虽身在庙中，却不愿终日诵经念佛，而是喜欢吟读诗书。陆羽执意下山求学，遭到了禅师的反对。禅师为了给陆羽出难题，同时也是为了更好地教育他，便叫他学习冲茶。在钻研茶艺的过程中，想念的句子陆羽碰到了一位好心的老婆婆，不仅学会了复杂的冲茶的技巧，更学会了不少读书和做人的道理。当陆羽最终将一杯热气腾腾的苦丁茶端到禅师面前时，禅师终于答应了他下山读书的要求。后来，陆羽撰写了广为流传的《茶经》，把祖国的茶艺文化发扬光大！
5．牛角挂书
形容勤奋读书的典故。《新唐书李密传》：“（李密）闻包恺在缑山，往从之。以蒲鞯乘牛，挂《汉书》一帙角上，行且读。越国公杨素适见于道，按辔蹑其后，曰：’何书生勤如此？’密识素，下拜。问所读，曰：’《项羽传》。’因与语，奇之。归谓子玄感曰：’吾观密识度，非若等辈。’玄感遂倾心结纳。”后人遂以“书横牛角”、“角挂经”、“茧栗挂汉书”、“束书牛角”、“书挂（牛）角”、“牛角之悬”来形容勤奋读书。或以“挂犊之才”、“牛角书生”来指勤奋学习而才思卓捷的书生。
6．韦编三绝
形容刻苦认真读书的典故。语出《史记孔子世家》：“（孔子）读《易》，韦编三绝。曰：’假我数年，若是，我于《易》则彬彬矣（研究得差不多）矣。’”韦编，是用来串连竹简的熟牛皮；三绝，是断了三次。此典的其它形式有：“绝编”、“三编绝”、“韦三绝”、“绝韦编”、“三绝韦编”等。
7．下帷读书
形容闭门谢客、专心读书学习的典故。语出《史记儒林列传董促舒》：“董仲舒，广川人也，以治《春秋》，孝景时为博士，下帷（放下室内悬挂的帷幕）讲诵，弟子传以久次相受业，或莫见其面。盖三年董仲舒不观于舍园，其精如此。”此典的其它形式有：“下帷（帏）”、“下书帷”、“闭户垂帷”、“垂帷闭户”等。
8．三余读书
形容抓紧时间学习的典故。语出《三国志魏书钟繇华歆王朗传》裴松之注解所引《魏略》：“（董）遇善治《老子》，为《老子》作训注。又善《左氏传》，人有从学者，遇不肯教，而云’必当先读百遍’，言’读书百遍而义自见’。从学者云’苦渴无日’。遇言’当以三余’。或问三余之意，遇言’冬者，岁之余；夜者，日之余；阴雨者，时之余也。’”
9．挟策读书
比喻勤奋读书的典故。语出《庄子外篇骈拇第八》：“臧与谷二人相与牧羊而俱亡其羊。问臧奚事，则挟策读书，问谷奚事，则博塞以游。”策，写书的竹简。博寒，古代的一种游戏。后人便以“挟策”、“挟册”、“挟策读书”、“挟策亡羊”、“读书亡羊”表示专心致志地勤奋读书。
10．高凤流麦
形容专心致志勤奋读书的典故。语出《后汉书逸民传高凤》：“高凤字文通，南阳叶人也。少为书生，家以农亩为业，而专精诵读，昼夜不息。妻尝之田，曝麦于庭，令凤护鸡。时天暴雨，而凤持竿诵经，不觉潦水流麦。妻还怪问，凤方悟之。其后遂为名儒，乃教授业于西唐山中。”后人于是以“流麦”、“麦流”、“弃麦”、“麦不收”、“中庭麦”、“高凤”等来形容专心读书。
11．温舒编蒲
形容勤学的典故。事出《汉书贾枚邹路传》：“路温舒字长君，巨鹿东里人也。父为里监门。使温舒牧羊，温舒取泽中蒲，截以为牒，编用写书。”晋时的王育也在牧羊时折蒲学书，最后博通经史。此典的其他形式有“编蒲”、“截蒲”、“削蒲”、“题蒲”、“编简”等。
12．负薪读书
形容勤学的典故。事出《汉书严朱吾丘主父徐严终王贾传》：“买臣字翁子，吴人也。家贫，好读书，不置产业，常艾薪樵，卖以给食，担束薪，行且诵书。其妻亦负戴相随，数止买臣毋歌呕道中。买臣愈益疾歌，妻羞之，求去。买臣笑曰：’年五十当富贵，今已四十余矣。女苦日久，待我富贵报女功。’”此典一般以“负薪”或“负樵”的形式出现。有时，此典也用来形容未遇时的贫居生活。
13．带经而锄
形容生活贫苦依然坚持学习的典故。语出《汉书公孙弘、卜式、倪宽传》：“（倪宽）受业孔安国，尝为弟子都养（为弟子们做饭），时行凭作（有时还要下地干活），带经而锄，休息辄诵读，其精如此。”此典常以“带经锄”的形式出现。
14．焚膏继晷
形容夜以继日地勤奋读书。语出韩愈《昌黎集进学解》：“先生口不绝吟于六艺之文，手不停披于百家之编。记事者必提其要，篡言者必钩其玄（成语“提要钩玄”出处）。贪多务得，细大不捐，焚膏油以继晷（点上灯来继续白天的学习），恒兀兀以穷年（长年累月都这样坚持）。先生之业可谓勤矣。”
15．十年窗下
形容长期闭门苦读的典故。语出金元间刘祁《归潜志》：“南渡后疆土狭隘，止河南、陕西，故仕进调官，皆不得遽。人仕或守十余载，号重复累，往往归耕或教小学养生。故当时有云：’古人谓十年窗下无人问，一举成名天下知；今日一举成名天下知，十年窗下无人问也。’”后人便以“十年窗下”、“寒窗十载”、“寒窗之下”、“十载寒窗”、“灯窗十载”等词语来形容长期清贫自守，闭门苦读。
16．学富五车
形容书多或学识丰富的典故。语出《庄子杂篇天下第三十三》：“惠施多方（方术），其书五车，其道舛驳（他的学说多差错而杂乱），其言也不中（正当）。”后人便以“五车”、“五车书”、“书五车”、“五车竹简”、“惠施车”等来表示书多；用“学五车”、“学富五车”等来表示读书多或学问大。
17．三十乘书
形容藏书丰富或学识渊博的典故。语出《晋书张华传》：“（张华）雅爱书籍，身死之日，家无余财，惟有文史溢于机箧。尝徙居，载书三十乘。秘书监挚虞撰定官书，皆资华之本以取正焉。”受此典影响，后人论书之丰富，也每以“三十”为数，不一定必是“乘”或“车”。如果形容书少，则用“无乘书”。
18．枕中秘宝
形容不愿示人的珍贵图书。典出《汉书楚元王传》所附“刘向”条：“上（汉宣帝）复兴神仙方术之事，而淮南有枕中《鸿宝》、《苑秘书》，书言神仙使鬼物为金之术，及邹衍重道延命方，世人莫见。”后人于是以“鸿宝”、“秘宝”、“秘枕书”、“枕函书”、“秘之枕中”、“枕中之秘”、“枕中秘书”等来指道术书或珍贵而不愿示人的图书。
19．开卷有益
勉励人读书的典故。典出宋代王辟之《渑水燕谈录文儒》：“太宗日阅《御览》（指《太平御览》，该书原名《太平编类》，因宋太宗曾经通读而改名）三卷，因事有阙，睱日追补之。尝曰：’开卷有益，朕不以为劳也。’”陶渊明也有“开卷有得，便欣然忘食”（《与子俨等疏》）的句子。后人也有写成“展卷有益”的。
20．读书种子
比喻世世代代的读书人象种子一样播撒开去，衍生不息。语出周密《齐东野语书种文种》：“裴度常训其子云：’凡吾辈但可令文种无绝，然期间有成功能致身万乘之相，则天也。’山谷（黄庭坚，号山谷道人）云：’四民皆坐业，士大夫子弟能知忠信孝友，斯可矣。然不可令读书种子断绝。有才气者出，便当名世矣。似祖（效法）裴语，特（只不过）易文种为书种耳。”此典的其它形式有“书种”、“读书种”。
21．束之高阁
比喻将收卷充置不用的典故。典出《世说新语豪爽第十三》刘孝标注引《汉晋春秋》：“是时刘乂（yì）、殷浩诸人盛名冠世，（庾）翼未之贵也，常曰：“此辈宜束之高阁，俟（等到）天下清定，然后议其所任耳。’”此典本不指书，但后来人们往往以此典来表示把书扔在一边不再读或不再用。其形式有“束高阁”、“束阁”、“束置高阁”。