雷军极聪明，年少成名。1969年出生于湖北仙桃，18岁考入武汉大学计算机系。雷军说，他用两年时间修完了所需学分，并完成了结业设计。大四那年，雷军和同学王全国、李儒雄等人创办三色公司，当时的产品是一种仿制的金山汉卡，在武汉电子一条街小有名气。但是，随后出现一家规模更大的公司把他们的产品盗版了，价格更低，出货量更大。很快，三色公司经营艰难。半年后，公司解散。清点资产时，雷军和王全国分到了一台286电脑和打印机，李儒雄分到了一台386电脑。
大学结业后，雷军只身闯荡北京，1991年年底在中关村与求伯君结识，随后加盟金山软件，成为金山的第六名员工。两年之后，雷军出任北京金山总经理。1998年，29岁的雷军升任金山公司总经理，堪称年少得志。
但是雷军在这个台阶上一待就是十年，直到2007年年底离开。这段时光，也是雷军“推着石头往山上走”的日子。求伯君立志让金山成为一家可以挑战微软的民族软件企业，理想之路步履维艰，金山历经从办公软件到词霸、毒霸，再到向游戏和网络的多次转型，几经起落。雷军带领金山五次冲击IPO，最终还是依靠网络游戏的业绩，在2007年10月成功在香港上市。但金山当年的上市估值，远不如同一年在香港上市的阿里巴巴，更不及早几年在美国上市的盛大、百度等互联网企业。
雷军担任金山公司总经理之时，马化腾、丁磊等人刚从学校结业到电信局上班，李彦宏还在美国念书，周鸿祎也才加入工作，马云筹办中国黄页在北京到处碰壁。
雷军的湖北老乡周鸿祎曾说，很长一段时间内，他对雷军都是仰视的状态，因为雷军出道早，江湖辈分高，是中关村里的元老。但是，短短几年后，这帮“小字辈”都成了赫赫有名的互联网大佬，丁磊、陈天桥、李彦宏更是先后成了“中国首富”。