本故事讲述了公元825年，唐敬宗李湛任命大诗人白居易为苏州刺史。
那时的苏州就是一个交通发达，商业繁盛，而且人口众多的重镇。
白居易被派到苏州任职，深感自己肩负着重大的责任。
因此到职以后，白居易顾不上旅途的疲劳，也没去玩赏苏州的名胜古迹，立即投入到了紧张的工作中去。
他立即召集下属，询问公务，调查研究，制定治理措施，每天从早出晚归，有时甚至工作到深夜。
白居易酷爱饮酒和音乐，可是到苏州以后，因为公务繁忙，往往十天来滴酒不沾，半个月也不听一次音乐。
后来，白居易给他的朋友写了一首诗，谈了自己那段时间的心情，他在诗中写道：自己笨拙，担当不起苏州刺史这样的重任，只有用勤奋来补救外，没有其他办法。
白居易以“将勤补拙”、勤政爱民的举动深得苏州人民的爱戴和崇敬。