吴冠中是中国当代著名的油画家和美术教育家。他对作品精益求精，在画界享有很高的声誉。
和许多人一样，吴冠中在学画之初只是一味地崇拜和模仿名人作品，没有自己的主见。后来他开始进行反思，如果想在绘画上取得成绩，就必须创作出真正属于自己的作品。而对于不满意的作品，他更是毫不犹豫地撕掉。
一次，吴冠中花费了一个多月的时间创作了一组井冈山风景画。一些同行在观看了那些作品后，都给予了极高的评价。不过，对于一贯追求完美的吴冠中来说，他并没有被赞美声迷惑头脑，依然从作品中发现了许多小瑕疵。
随后，吴冠中连续几天将自己关在画室里，对作品进行精心修改。然而，在经过多次修改后，他依然对画作感到非常不满意，便一把火将那组风景画全部烧掉了。
此后，分别在1966年和1991年，吴冠中又两次把自己创作的几百幅画作全部烧毁。当时，作为中国的顶级画家，吴冠中的作品在拍卖行的价格已经十分昂贵，大家在惋惜的同时，也对他的行为感到不解。
对此，吴冠中平静地解释道：“我只想保留让未来的行家挑不出毛病的完美画作。我之所以将那些有瑕疵的画作烧掉，就是为了避免它们以后被人当作‘名画’，我要做对得起良心的事情。”