有一则禅语故事说，一天夜里，五祖法演禅师和三个弟子在返回寺院的途中，手里的灯突然被风吹熄，法演立即对弟子说：“快把你们感悟的心境说出来吧！”这话的意思也就是“灯光是走路所不可缺少的东西，现在火熄了，你们靠什么继续走下去呢？”此处的黑夜走路意指人生，而赖以为生的东西没有了，该怎么办呢？禅师用这种比喻来诘问弟子那时的心境如何，于是三个弟子各自说出了自己的心境，其中以佛果园悟所说的“看脚下”最能符合法演的心意。“看脚下”尽管是非常平凡的字句，但因为灯火熄了，脚底下的任何东西都得好好地注意，所以在黑夜中走路也和禅一样，都要看脚下，从自己所凝视的地方踏出第一步，而丰富的日常生活，也许就从那第一步开始。在人生的旅途上，心的约束是不可缺少的，手中的灯火虽然熄了，但是心中的光并不会跟着消失，因此自己的心中永远要有一盏灯火。
另一则故事说，有一个外国哲学家问铃木大拙博士：“释迦临终时，最后所说的佛法，内容如何呢？”博士回答：“舍弃依赖心。”博士为什么这样说？释迦80岁那年，在传道途中，因病逝世。常在释迦身边照顾的弟子阿难，在释迦临终前请教：“我师死后，我将依靠什么生活呢？”释迦指示他：“以自己为明灯，而依靠自己，以佛法为明灯，别依靠佛法，此外，其他的没有一样可以依赖。”博士的回答即根据这个教条。
两则故事很简单，对话也明了，而蕴含的意义却很深远。故事告诉我们：行走在生命旅途上的每一个人，心中永远要有一盏明灯，那是照亮生存的生命之火。尽管这火光微弱，易受命运之手摆布，但我们的心中不能没有它，不能失去它。