如今的许多人，不仅仅是刚退休者，即使是中年人甚至是年轻人，每逢谈起自己的晚年生活时，都是极不负责地随口一句：去养老院呗。说话的人，其实根本就没想清楚养老院的性质，以及它的另一种情形。究其原因，不是思想简单，就是被不良广告给忽悠了。正常人是不可能渴望进养老院，将其视为人生暮年的美好归宿的。
养老院不是不能去，但一定要知道，养老院只是某些人生晚年遭遇不幸者的不得不去的地方，是无家可归者的无奈之举，是人生最后的栖居所。那种认为老人们在一起，可以下棋、打球、唱歌、跳舞和健美操等，也是挺好的想法，纯属梦想。若是还能下棋、打球、跳舞和健美操的话，那还去养老院干吗！
养老院的实质就是收容所，是收容那些被社会不同程度抛弃的人。不论取名敬老院、幸福院，还是叫托老所，都改不了其收容的性质。这不是养老院自身的问题，其条件再好，在精神情感上，其收容性质也不可能改变，它就是无家可归者的归宿。只集体食堂一项，就够人受的。即使好的像饭店，每天去同一个饭店的感觉，可想而知。对养老院，正确的态度应该是，能不去就不去，或者晚去一天是一天。
生儿育女的目的，其实既不是为了传宗接代，也不是为了养老。当一个人暮年尤其是垂暮之时，长辈亲人都没了，同辈朋友都自顾不暇，也不可能再常联系了，你就有了将与社会断绝的感觉。生儿育女，其实就是为了保持与社会的一丝关联。如果一切都与己无关，其状更惨，那样的孤独感是任何人都难以承受的！人的自我，是社会关系中的自我，游离了社会，自我就不存在了，而没有了自我，那是一件极为恐怖的事情。如果父母亲友都没了，就更像是没有根基的浮萍，抑或断线的风筝，子女就是一根精神情感上的连接之线。
确实，养了一个不孝的儿或女，还不如没有的好！但这只是假设的一种可能，而且是一种极其微小的可能。我们在为未来做准备的时候，只能按照一般正常的情况来设计。有许多意外的因素，是无法考虑和预计的。比方说，每一个人都有一种可能，那就是没有老年。原因是有可能死于灾祸和疾病，尽管这种可能性极小。我们总不会就以此来设计自己没有晚年的人生吧。因此按正常思路，每一个人都是应该准备生养子女的，所有不打算生养子女的想法，都是错误的。如果儿女真是不孝，在谴责儿女不是的同时，也应该从你自身找原因，肯定是你自己问题的多年积累而导致的不良结果。
家是人生中最重要的港湾。尤其是对老年人而言，家才是最安全、最可靠、最幸福的地方，即使是最后只剩下你自己，也要有一个自己的家。保有自己的家很重要，那是你的尊严与权利的所在。最可靠的养老保障是财富，有了财富就有了主动权。与其主动变卖家产去养老院，不如自做主人，持币雇佣保姆。变卖家产将其交给他人，是一种极为危险的行为，等于是自己断了自己的后路。后悔药是没处买的，连内心的悔恨都无法让人知道。那种“不想连累子女”之说，就不是自家人该说的话，动物还反哺呢。
主动去养老院的人，大都是没搞明白养老院的实质是什么。事实上，进养老院的人，没有谁是富豪或高官，人家即使无儿无女，也不会选择进养老院享福的。人一旦进了养老院，就意味着已经失去了一切，包括所有的尊严与权利。人生悲惨，莫过于无家可归！