美文故事欣赏:家蛇

2020-06-22经典美文

  陈来虎今年七十五了。近来夜里多梦,人老了,就容易想起年轻时候的事儿,李三哥在梦里出现的频率蛮高。

  那时候战乱,逃难的时候,陈来虎跟亲生父母走散了,是郑家奶奶收留了他。李三哥是郑家奶奶的独子,把陈来虎当亲生弟弟疼。老房子在紫竹山,山上多有蛇,常是菜花蛇、青毒镖一类。风雨飘摇的年代,每家每户都穷得叮当响,李三哥就去捉蛇来吃。陈来虎常常跟着三哥翻过两座山,到十里外的梁子上捉野蛇。他牢牢记着三哥的叮咛:兔子不吃窝边草,家蛇万万捉不得。在老一辈人的观念里,家蛇是祖先,盘在房梁上,躺在菜地里,只吃老鼠不吃鸡,保佑着全家人的安康。

  事实上家蛇还吃青蛙。陈来虎亲眼见过一条,胳膊粗细,土黄的颜色,从郑家奶奶屋里的土墙缝儿钻出来,嘴里含着巴掌大的半只青蛙,只剩了后半截,正慢慢地往嘴里梭。那蛇见了他也不躲,甩开尾巴缓缓地游回床底下了。

  陈来虎会捉蛇了。在他十七岁那年,独自去梁子上捉蛇,远远地听见草丛里有动静,他猫着身子躲在大树背后,只见二指粗细的蛇肚子时而从草尖上弹起来,灰白色,是条小蛇,那模样很痛苦,没命地挣扎着。陈来虎拨开杂草,好家伙!一条兔子大小的黄鼠狼正死死地咬着灰蛇的尾巴,任灰蛇如何挣扎也不松口。黄鼠狼是蛇的天敌,这灰蛇今天怕是小命不保了。陈来虎一阵激动,折下一根木棍子削尖了,瞅准黄鼠狼的脖子一棍子扎下去,今晚有好东西吃了!黄鼠狼终于松了口,扑腾了几下就没命了。灰蛇解脱了,尾巴上一块血斑,估计也活不成了,陈来虎看着蛇小,也没捡,拧着黄鼠狼走了。

  郑家奶奶死后,那条土黄色的家蛇再也没出现过。有人说那是郑家奶奶的老伴儿化的,陪着她睡到棺材里去了。

  家里有一阵子多了很多老鼠,吵得陈来虎睡不安稳。几天后忽而又清净了。梦里听到房梁上有滋滋声,有时候脚背一阵冰凉。陈来虎睡眼惺忪,朦胧中看到一条蛇尾巴,灰白色,一块不大不小的黑斑特别显眼。

  后来李三哥结婚,从老屋搬了出去,在竹林盘安了家。陈来虎光靠捉蛇也填不饱肚子,常常到三哥家蹭饭。嫂子人勤快又老实,总是把最大的馍馍留给他。自己的两个孩子眼巴巴地瞅着,嫂子拍着孩子的头说,你们还小,叔在长个子,吃的`多呢。

  三哥劝陈来虎去学木匠活计,陈来虎嫌累,偷偷在竹林子里养了十只鸡,每天去捡鸡蛋,攒到三四十个,就拿到离家五十里远的城里去卖。不知怎么的走漏了风声,被扣上了“投机倒把”的帽子,吊在树上打得皮开肉绽,在树上昏迷了三天三夜。

  那天晚上他醒来,昏昏沉沉地听见树叶上有动静,那条尾巴上有黑斑的蛇在树干上游着,已经长到三四丈了。陈来虎忽然想起,这是梁子上那条被黄鼠狼咬坏的蛇。

  李三哥也来了。他趁着守卫兵换岗,偷偷把陈来虎放下来,塞了一个包袱让他朝西边儿跑。

  有守卫兵发现了,举着尖木枪要刺陈来虎,脚下忽然被软软的东西绊了一下,摔在树根上。陈来虎没命地跑,也不知三哥有没有被抓住,一直跑到到太阳出来,才躺在河边上喘粗气。

  命是捡回来了。家却不能回了。他打开包袱,是一些馍馍,一套衣服和一张黑白照片,照片上郑家奶奶坐在藤椅上,李三哥搭着陈来虎的肩膀。

  陈来虎凭着年轻,在清水镇上找了份工作,是给纺织厂染布料。厂长的女儿看上了踏实肯干的他,两人情投意合。

  这时候,嫂子抱着两个孩子投奔陈来虎。李三哥那天晚上被抓住,定罪为同伙给暴打了一顿,在床上躺了一个多月,死了。

  陈来虎没有认她。和厂长女儿的婚事就在眼前,这个时候要是被挖出案底,他这辈子就毁了。他永远也忘不了嫂子那瞪大的双眼。两个孩子撕心裂肺地喊叔叔,她只是死死地瞪着他。

  陈来虎心里堵得慌,心想着等生米煮成熟饭,再去寻嫂子。

  可他再也没见过嫂子。

  恢复高考后,陈来虎成了镇上的第一批大学生,毕业后在老丈人的资助下开了一家服装厂。九十年代商海翻腾,陈来虎的厂子越办越大,还注册了品牌,生产的衣服远销海内外。

  两千年,妻病逝。陈来虎觉得累,把厂子交给儿子打理,自己搬回了结婚时的老房子。这些年,陈来虎始终没有寻着嫂子。他翻着泛黄的老照片,心里一阵凄凉,不知不觉睡着了。

  有黑影闪进了屋子。月光下,明晃晃的刀子吓地陈来虎一阵发寒。

  强盗进来了。陈来虎佯装酣睡,悄悄地握住了枕边的铁电筒。这房子太老了,当初就有人劝他拆了重新修,他总说,老东西好,老东西才有人认得。如今,这一大片街区都搬得差不多了,只剩这座房子孤零零地立在那里,想呼救都没有人响应。陈来虎眼睁睁看着强盗在房间里翻箱倒柜,不小心碰倒了那本相册。陈来虎一个挺身,大喝一声:“放下!”

  那强盗慌了,举起刀子就要刺向陈来虎,忽然啪地一声摔在地上,这场景竟然那么熟悉。房梁上忽然掉下一个庞然大物,砸得强盗嗷嗷直叫。陈来虎打开电筒,只见碗口粗的一条白蛇压在强盗身上,尾巴上一块黑斑已经长到鸡蛋大。那白蛇正慢慢地把强盗越缠越紧。强盗使出最后的力气用刀狠狠地扎蛇肚子,蛇依然越缠越紧,终于刀子落地,强盗窒息。

  警察和儿子赶到的时候,白蛇已经不见了,只留下一滩血迹。儿子以为父亲受伤了,慌忙拨打120。陈来虎瘫坐在地上,嚎啕大哭。

  蛇方且知道报恩,可他陈来虎,这辈子都没法睡安稳了。他终于把这些愧疚告诉了他的儿子,孙女儿说,现在网络这么发达,可以网上寻人呀。

  陈来虎在孙女儿的帮助下发了寻人启事。提供线索的是紫竹山的一位乡村教师。说知道他嫂子在哪儿。

  几天后,陈来虎跪在一座荒坟前,纸钱燃起的青烟熏得他老泪纵横。那是座合坟,嫂子乞讨的时候,被老乡认出接了回来,在生产队改造了十年,十年间,孩子病死了一个,送走了一个,她的整个后半生,都在寻找她的孩子。死后,村里人把她葬在病死的孩子身边儿。陈来虎已经花重金请了寻人集团,就是倾家汤产,也要把三哥的孩子找回来。

  嫂子的墓碑下面有一个蛇洞,经验丰富的陈来虎早就看出,那条灰白的家蛇把蛋下在这里,让它的崽子们陪着嫂子呢。

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