芦叶乍看像竹叶，但竹叶没有这么长、这么宽，更没有这么绿。芦苇跟竹子一样有节，里面也是空的，只是芦杆很细，跟小指拇差不多，稍微用力一折就断了，但它却承载着比竹杆大得多的叶子，细细的芦杆从下至上全被向四周展开的叶子包围着，一根挨着一根，长得密密匝匝的。它们紧紧地团结在一起，无论风吹雨打、水涨水落，不弯不折、不倒不伏。
那天没有月亮也没有星星，天比较黑，我们一人提着一个大篮子，赤着脚沿着曲折蜿蜒的田间小路来到湖边，借着朦胧的夜色，看见黑压压的芦苇一望无际，像黑色的海浪在翻腾。旷野的风很大，吹得芦苇沙沙沙地响，一阵又一阵，不知疲倦的青蛙在湖边的芦苇丛中“呱呱呱”叫着；不甘寂寞的蟋蟀也在路边的草丛中"蛐蛐蛐"的叫着，这些叫声平时听起来像战歌一样激烈昂扬，可是那天听了却像绝望的呼救声。回望来时的路，点点萤光如猫头鹰淡绿色的眼睛在暗夜里闪烁。不远处的一座村落还响起了野狗们的叫唤声。老婆说：“我好怕啊！”我打气说：“有什么好怕的，既来之则安之。”
我们弯下腰把裤脚用带子系紧，然后把上衣袖口的扣子扣好，防止蚂蝗、牛托、蛇及其它水中的害虫伤害我们，然后一起下水。刚开始水不深，只没齐膝盖，可是岸边的芦叶都被别人打了，只剩下小叶子了，我们只好向纵深前行。密密麻麻的芦苇挡住了去路，我们用手小心翼翼地把挡在前面的芦苇扒开，从缝隙里慢慢向前走。脚下是淤泥，水越来越深，每前进一步都很困难。水没齐大腿了，还是没有看见大点的芦叶，我们只好继续向前走，水没齐腰了，我们还在继续向前走，终于看见叶子宽大的芦苇了，正准备伸手去打，忽然一条长长的细细的圆圆的东西飞速向我们游来，“啊！蛇！”老婆惊叫一声，紧忙向我靠拢，她紧紧地抓住我的手，浑身发抖，我安慰她说：“不怕，不怕，深水里没有毒蛇，都是水蛇，水蛇没毒，不咬人，再说我们穿的长褂长裤，它也咬不着我们。”等她的心情慢慢平复下来了才开始打叶，每次打得用手掌捏不住了再把它放在篮子里。我们边打边走，打一会换一个地方，天越来越黑了，二个人互相看不见对方，只听得见啪啪啪打芦叶的声音。大约一个多小时，两个篮子打满了，我们才一前一后紧紧地跟着慢慢地往岸边走。