一天，爸爸和儿子拿着锤子和钉子出去量身高。
他们走到院子里的小树下，这棵小树树干笔直，刚长出绿色的嫩芽。儿子背靠着树干，腰挺得笔直，爸爸半蹲着，手里拿着锤子，他把锤子横着放在儿子的头上，嘴里还叼着一个钉子。
量完以后，爸爸让儿子走到自己后面去，然后爸爸蹲下，把钉子从嘴里拿出来，用锤子把钉子钉到树干上。
冬天，院子里儿子堆的雪人在微笑，小树也挺笔直，钉子静静地呆在树干上。
冬天过去了，爸爸和儿子再次拿着锤子和钉子来到树下，树干更粗了，叶子更绿了，爸爸再让儿子站到树下，儿子抬头一看，发现钉子居然比自己还高，于是，儿子踮着脚尖，伸直脖子，可却够不着钉子，爸爸奇怪地想：我儿子没变高，怎么变矮了？
爸爸和儿子站在树下想啊想，爸爸突然一拍手，恍然大悟，说：“我明白了，原来日子一天天过去，人也在一天天长大，你和小树都在长，只不过小树比你长得快罢了。”