莒国古城西行，有浮来山，山有千年银杏树一株，树下有古刹曰定林寺，寺因树闻名，则香火盛，僧侣众。寺后有小径达山顶，后拓小径修石阶，因势曲折，或曰“小十八盘”。石阶两边设五百彩绘罗汉像，或站、或卧，或匍匐，或喜、或悲、或肃穆，形态各异栩栩如生，为山中一景。
寺中有高僧，僧有爱徒曰静修、静言。一日高僧坐禅入定，忽见佛光现，殿中佛祖开口言：“今信众捐资，修罗汉金身，实为我佛幸事，足下高徒聪明向佛，然资质、禀赋有异，可试之。”高僧膜拜诺。睁目视之，唯见青灯摇曳，方知乃梦境也。
翌日，唤二徒于佛前，言：“为师昨日偶梦，我佛显灵为修金身喜。命汝等入山，日落前将罗汉数目报来。”二徒领命而去。
静修自山脚起，每见一佛，则唱诺礼拜，罗汉法号、形态、相貌均记于纸上。静言亦自山脚起，壹、贰、叁依次细数，数至五十余，忽见罗汉身下有编号，再细观，佛身下皆有编号，且号自下而上递增。大喜。快步奔山顶，得数五百零八。返于山下，见静修尚在记录描画，告之数目，欲携手同归告师。静修不为所动，静言讥其迂，嗤之以鼻。
静言返寺中，告师以数，师笑而颔首。
至日暮，静修方归寺，则僧衣破败，面容如炭，静言窃笑。静修捧画稿于师前，师大喜。
高僧问于二徒：寺后罗汉几何？静言曰五百零八，静修亦如是。再问“罗汉中，荷锄而立者，何人也？持刀剃发者谁？金身罗汉几何？持宝塔者谁？”静言哑口无言，静修则娓娓道来。
高僧曰：静言领命而去，唯重罗汉数目，眼不见其他，况见有编号而直奔山顶，心存侥幸，虽有数而心中无数。静修遇佛而拜，细描罗汉于纸上，则心上亦有我佛。若命汝等再去山中，查找如我所问，静言需往返无数，然静修无需。数佛实为修佛，心中有佛方能修，数为因，修业为为果。静言聪明，机灵动脑有小成。静修好学，有心执着，则成正果。
静修诺，静言惭然。
凡事皆如此，有心者，执着行事，事半功倍也。如古人言：举一反三，学一而知十也。