李固大学毕业后，由于无钱、无关系，半年了都找不到工作。这天，他到本市郊区的旅游胜地竹林镇散心，无意中看了到该镇最大的良友竹工艺品公司正在招聘质检部主管助理的启事，遂去应聘。
没想到，这家公司的质检部主管是他没有考上大学的高中好友汪宝。李固被顺利聘用。汪宝高兴地说：“我们公司的生意，现在非常好，不仅行销国内，而且出口到欧美。你好好干，过两年我当副总后，质检部主管就是你的了！”
李固非常高兴，工作很卖力，发现的质量问题大幅增加；尤其是竹木上的刻字，经常出现错别字。他严格按制度处罚责任人，并要求返工或重整。
汪宝有点不高兴了，提醒他说：“咱们公司管理民主，年终会举行职工民主投票，过不了关，就被认定为不称职。你这样对待工人，能行吗？况且，我们公司的竹木工艺品刻字，全是手工，工人文化水平都不高，又是繁体字，偶有错别字是难免的，国内大多游客都不注意，老外更不懂。你别太较真了！”
李固却不能苟同。汪宝不听，他就将问题反映到了总经理那。总经理很忙，只找汪宝简单地谈了谈，并不多过问。
汪宝很生气，觉得李固太固执，太无事生非了，也反感起他来。
年终，全体职工民主投票，李固得了零票，汪宝得了满票。李固感到很悲凉，就主动辞职了。
临走时，汪宝发自肺腑地说：“李固，是你太固执才导致这样的结果啊！”
李固一言不发，就走了。
一年后，良友竹工艺品公司的生意依然红火。汪宝也再没跟李固联系过，后来从一个同学那听说李固依然没找到工作，他不禁叹了口气说：“李固的失败，就在于他太自以为是、太固执了！”
又五年后，已是一家物流公司老板的李固开着私家车到一家大酒店赴宴，把车停到地下停车场出来时，突然看见在这看大门的是良友竹工艺品公司的总经理。总经理也认出了李固。原来，李固走后的第三年，公司的产品由于质量每况愈下，一年后就彻底破产了，总经理便到了这看大门。
“现在想来，我真是错用了汪宝啊！”
“你说的不对！用汪宝并没有错，错就在于：你公司既有合理的规章制度又有不合理的，而合理的你不带头严格执行，还对严格执行的人不表示支持，却支持不严格执行的人！与此同时，对不合理的规章制度，你却严格遵守！你不觉得可笑吗？”