【沉舟破釜】《史记·项羽本纪》：“项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。”釜，锅。打破饭锅，沉掉渡船。后用“沉舟破釜”表示决一死战。
【成也萧何，败也萧何】宋洪迈《容斋续笔·萧何绐韩信》：“韩信为人告反，吕后欲召，恐其不就，乃与萧相国谋，诈令人称陈豨已破，绐信曰：‘虽病强入贺。’信入，即被诛。信之为大将军，实萧何所荐，今其死也，又出其谋，故俚语有‘成也萧何，败也萧何’之语。”后以“成也萧何，败也萧何”比喻事情的成败都出于同一个人。
【耻与哙伍】汉初，韩信由楚王降封为淮阴侯，日夜怨望。有一次，他顺便去看望樊哙，樊哙跪拜送迎。出来后，韩信笑着说：“生乃与哙等为伍。”见《史记·淮阴侯列传》。后以“耻与哙伍”指不愿与粗鄙庸碌之人为伍。
【冲冠眦裂】形容愤怒到极点。眦裂，睁裂眼眶。语本《史记·项羽本纪》：“哙即带剑拥盾入军门……瞋目视项王，头发上指，目眦尽裂。”
【大失所望】原来的希望完全落空。语本《史记·高祖本记》：“秦人大失望。”
【多多益善】亦作“多多益办”。越多越好。语本《史记·淮阴侯列传》：“上问曰：‘如我能将几何？’信曰：‘陛下不过能将十万。’上曰：‘於君何如？’曰：‘臣多多而益善耳。’上笑曰：‘多多益善，何为为我禽？’”
【发上冲冠】犹言发上指冠。语本《史记·廉颇蔺相如列传》：“王授璧，相如因持璧却立，倚柱，怒发上冲冠。”
【焚书坑儒】亦作“焚典坑儒”。秦始皇三十四年（公元前２１３年），博士淳于越根据古制，建议分封子弟。丞相李斯反对儒生以古非今，以私学**朝政，建议除秦记、医药、卜筮、种树书外，民间所藏《诗》《书》和诸子百家书一律焚毁；谈论《诗》《书》者处死；以古非今者族诛；学习法令者以吏为师。始皇采纳这一建议。次年，方士、儒生求仙药不得，卢生等又逃亡，始皇怒，在咸阳坑杀诸生四百六十馀人。这一事件史称“焚书坑儒”。见《史记·秦始皇本纪》。
【负荆请罪】战国时，廉颇为赵国大将，蔺相如后来居上，廉颇不服，欲羞辱蔺，蔺为了赵国的利益，处处退让。“廉颇闻之，肉袒负荆，因宾客至蔺相如门谢罪。”两人遂为刎颈之交。事见《史记·廉颇蔺相如列传》。负荆，背负荆条，谓愿受杖。后以“负荆请罪”为向人赔礼道歉之典。
【高屋建瓴】在高屋脊上倒瓶中的水。形容居高临下的形势。建。通“瀽”，倾倒。语本《史记·高祖本纪》：“（秦中）地埶便利，其以下兵於诸侯，譬犹居高屋之上建瓴水也。”裴骃集解引如淳曰：“瓴，盛水瓶也。居高屋之上而幡瓴水，言其向下之势易也。建音蹇。”
【衡石量书】《史记·秦始皇本纪》：“天下之事，无大小皆决於上，上至以衡石量书，日夜有呈，不中呈不得休息。”古时文书用竹简木札，以衡石来计算文书的重量，因用以形容君主勤于国政。亦作“衡石程书”。
【鸿毛泰山】汉司马迁《报任少卿书》：“人固有一死，或重於泰山，或轻於鸿毛，用之所趋异也。”后即以“鸿毛泰山”比喻人死的价值轻重悬殊。
【怀瑾握瑜】比喻有高贵的'品德和才能。
【及锋而试】①《史记·高祖本纪》：“军吏士卒皆山东之人也。日夜企而望归，及其锋而用之，可以有大功。”谓乘军中士气旺盛之时用之。后以“及锋而试”比喻趁人有为之时加以任用。②喻乘可行之机而行事。
【价值连城】谓价值如连成一片的许多城池。形容物品极珍贵，所值极高。语出《史记·廉颇蔺相如列传》：“赵惠文王时，得楚和氏璧。秦昭王闻之，使人遗赵王书，原以十五城请易璧。”
【决胜千里】语出《史记·高祖本纪》：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房。”后用以指在后方制定作战方案就能决定前方的胜利。形容将帅善于谋划指挥。
【钧天广乐】《史记·赵世家》：“赵简子疾，五日不知人……居二日半，简子寤。语大夫曰：‘我之帝所甚乐，与百神游於钧天，广乐九奏万舞，不类三代之乐，其声动人心。’”后因以“钧天广乐”指天上的音乐，仙乐。
【乐极则悲】欢乐到了极点，将转而发生悲伤的事。
【傫如丧狗】形容人失意而精神颓丧。语本《史记·孔子世家》：“孔子适郑，与弟子相失，孔子独立郭东门……累累若丧家之狗。”裴骃集解引王肃曰：“丧家之狗，主人哀荒，不见饮食，故累然而不得意。孔子生於乱世，道不得行，故累累然不得志之貌也。”
【马鹿易形】变易马鹿的形象。语本《史记·秦始皇本纪》所载赵高指鹿为马的故事。后以比喻颠倒是非、混淆黑白。
【没石饮羽】汉李广出猎，见草中石，以为虎而射之，箭入石，箭翎也隐没不见。事见《史记·李将军列传》。后用以喻指功力精湛。
【猛虎深山】喻勇武而势盛。语出汉司马迁《报任安书》：“猛虎在深山，百兽震恐。”
【面无人色】①《史记·李将军列传》：“会日暮，吏士皆无人色，而广意气自如，益治军。”后以“面无人色”谓脸上没有血色。形容极度恐惧。②形容因饥饿、病痛而十分虚弱的样子。
【鸟尽弓藏】《史记·越王句践世家》：“蜚鸟尽，良弓藏。”又《淮阴侯列传》：“高鸟尽，良弓藏。”谓飞鸟射尽，便藏起弓来无所使用。后用“鸟尽弓藏”或“鸟得弓藏”比喻大功告成，功臣受害。
【怒发冲冠】头发直竖，顶起帽子。形容盛怒。语本《史记·廉颇蔺相如列传》：“相如因持璧却立，倚柱，怒发上冲冠。”
【破釜沉舟】《史记·项羽本纪》：“项羽乃悉引兵渡河，皆沈船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。”后遂以“破釜沈舟”表示下定必死决心。有进无退干到底。
【弃书捐剑】《史记·项羽本纪》：“项籍少时，学书不成，去学剑，又不成。项梁怒之。籍曰：‘书足以记名姓而已，剑一人敌，不足学，学万人敌。’於是项梁乃教籍兵法。”后因以“弃书捐剑”比喻立大志者不屑细事。