名片作为企业形象识别符号系统中重要组成部分，是企业文化的一种载体，通过形态要素、文字要素、图形要素以及色彩要素向观者传达品牌个性。观者通过名片不仅能了解名片所有者的相关信息，更能从中体味到名片所蕴含的企业文化内涵。此时，作为企业文化载体的名片，同时也是一种符号的体现。
一、符号与名片
1.意义与认知相结合——符号学的功能原则
符号学中，意义与认知相结合是最为基础的原则，也是一切符号能进行传播的前提。符号通过相应的表征，形成符号的功能表达和意义传递，同时符号与其被指示物的形式内容观念等有机联系中，受众能通过这样一种抽象化符号进行解读而对原事物做出相应反馈。
2.名片及名片设计现状
名片是企业品牌文化的有形传播载体。名片虽在方寸之间，却能在品牌文化的传播过程中具有微妙而又不可估量的意义。然而，现在很多名片设计只是一张承载电话、地址等信息的卡片，不能发挥它应有附加价值，更谈不上企业文化及理念的传播。
二、名片的符号构成要素
通常在设计名片时，形式、色彩和图形都依VI手册设计，尺寸和形状常配合皮夹的大小来裁切。名片设计的表现手法针对不同行业、不同诉求角度及客户群体有所不同，但是构成画面的符号元素大致是有一定规则的，属于形态方面的构成要素主要有：名片的尺寸、形状、结构、材质，属于文字的构成要素主要有：公司名(包括公司中英文全名与营业项目)、标语(表现企业风格的完整短句)、人名(中英文职称、姓名)、联络资料(中英文地址、电话、移动电话、传真号码)，属于图形的构成要素主要有：辅助图形(象征性或装饰性的插图、底纹图案)。标志(企业的标志形象)。饰框、点及线条(贯穿于其他元素的编排中);属于色彩的构成要素主要有色相、明度、纯度的搭配。这些名片设计的构成符号有的偏重信息传达，有的偏重气氛的渲染和烘托，这些素材的若是各自分散，只是元素的罗列，不能给人留下深刻印象;要么就是都过分突出，主次不分，起不到有效传递信息的效果。
三、符号学的功能原则在名片设计中的应用
在符号的三个层次中：图像符号、指示符号、象征符号3，符号学的功能原则——认知与意义相结合也是贯穿始终，不断深化的。在名片设计创新中应该把握符号学的功能原则针对受众的认知范围及储备性进行设计。
1.名片图像符号中体现的功能原则(ICON)
图像符号再现了不同形象之间的关系，从而建构信息与含义，观者在信息解读中重建图像符号的意义。它包括完全模仿的再现的图像性符号，参照现实对象虚拟出对象的类比的图像性符号，还有一种几何的图像性符号，按照一定几何或非几何关系所构成的图似对象进行表达。在一个插画艺术家的名片设计中，他用最简单的方法——白纸黑线，显示出它的简约、自由的风格，使人在看到这张名片的同时就想到了他的插画。
2.名片指示符号中体现的功能原则(INDEX)
指示符号与所指涉的对象之间存在必然实质关联或逻辑关系，通过逻辑、空间相近的认知构成指涉作用，让人了解意义。它包括因果的指示性符号、邻近的指示性符号、制度的指示性符号。在一个设计公司的名片上以AI绘制的线条和一个笔形光标图形形象为主，正好吻合受众对于设计形象的认知储备。通过这种与设计有着直接关联的符号指涉，表现了一种正处于设计进程中的感觉。
3.名片象征符号中体现的功能原则(SYMBOL)
象征符号被视作最为含蓄的表意符号。它把所指转化意指，能指与所指之间不存在直接的关系，它是约定俗成的结果，往往受到社会、文化、宗教等很多方面因素的影响。名片在传递企业文化信息时往往要基于这些因素，可以将一些隐喻与象征意义在接收者对于品牌形象认知范围内找到结合点，这样能把品牌的内涵传递到一个新的高度。如国外一个红酒品牌的名片，竖版的形式突显其不凡的格调，名片上随意的淡彩以及油画棒笔触带来田园般的温馨浪漫气息，看到这张名片的同时似乎闻到了红酒甜香。
在名片设计中，图像性符号，指示性符号，象征性符号并存于设计中，将企业个性渗透到各个方面.在明确企业形象定位的基础上，从企业核心价值出发，运用灵活多变的视觉语言将企业的精神延展到名片中。
四、结语
在当今社会的市场竞争中，企业通过品牌文化的建构和传播强化企业形象。在这一过程中，名片作为企业品牌视觉形象的延伸应用起着不容忽视的作用，因此我们在名片设计中要借助符号学的功能原则，确保核心价值的有效传播，使所设计的名片能够成为自身与受众共同认可的传播载体，搭建起企业与消费者交流的平台。