什么叫开间呢？我们把四根木头圆柱围成的空间称为“间”，建筑的迎面间数称为“开间”。开间越多，等级越高。如北京太和殿的开间最多，为11间，它是皇帝的金銮殿，级别是最高的。光孝寺天王殿的开间为五开间，级别也算是比较高的了。
大家请看，在天王殿的殿额上有三个金色楷书大字——“天王殿”，它是由赵朴初先生书写。
在天王殿里，供奉的是什么佛呢？无论是哪里的天王殿，正面供奉的都是弥勒佛，民间称为笑佛。弥勒佛是未来世佛，也就是说它现在还不是佛，只是一个菩萨。据佛经说，他现在还在兜率天内院中（即弥勒净土）修行，释迎牟尼预言弥勒将在56.7亿年以后降生印度，在华林园龙华树下得道成佛接班，并分批超度一切众生，故称未来世佛。因此，寺院中弥勒的造像有佛像、菩萨像（天冠弥勒）和化身像（大肚弥勒）三种。
现在我们走进天王殿，这里供奉的是弥勒菩萨，弥勒菩萨笑容满面，给人一种皆大欢喜的享受。弥勒龛上有一楹联：眼前都是有缘人，相见相亲，怎么不满腔欢喜？世上尽多难耐事，自作自受，何妨大肚包容？这副楹联极具禅意，启发人们对待任何人、任何事都要有度量，有欢喜心，能容得下，不计较。
在天王殿的两侧供奉的是四大天王，其中左侧（东侧）的北面是东方持国天王、南面是南方增长天王，右侧（西侧）的北面是北方多闻天王、南面是西方广目天王。
据佛经讲，世界的中心为须弥山，须弥山四方有四大部洲，即东胜神洲、南赡部洲（即我们所居世界）、西牛贺洲、北俱卢洲。四大天王就住在须弥山山腰的犍陀罗山，其任务就是各护一方天下，他们是佛教的护法神。
手持琵琶的是东方持国天王，他负责守护东胜神州。他原是印度的乐神，他用音乐使众生皈依佛教，用音乐来感化和劝导众生断恶从善，用音乐使众生得到快乐。
手持慧剑的是南方增长天王，他负责守护南瞻部洲。他是用武力来惩恶护善，保护佛法不受侵犯。
手中缠龙（或蛇或绳索，另一手拿珠子）的是西方广目天王，他负责守护西牛贺洲。他原是“天龙八部”中群龙的领袖，率领一切诸龙，皈依佛门，造福人类。如果有人不信奉佛教，他就用绳索把人捉来，使其皈依佛教。
右手持宝伞（左手握神鼠）的是北方多闻天王，他负责守北俱卢洲。他原是古印度的财神，他用伞制服群魔，护持人民财富。
四大天王的法器可以镇妖祛邪，增长天王持剑，剑上有锋，隐意为“风”； 持国天王手持琵琶，琵琶能弹发出音调，隐意为“调”；多闻天王手持宝伞，伞能遮雨，隐意为“雨”；广目天王手緾龙，隐意为“顺”。这样四大天王的四样法宝就组成了“风调雨顺”四个字。因此，四大天王又称为“风调雨顺”，寓意由“风调雨顺”带来“五谷丰登”进而“天下太平”。
现在我们来到弥勒菩萨的背面，看到的是一个身穿甲胃的少年武将，他脸朝大雄宝殿，两眼怒视，手持金刚杵，神态十分威严，他就是韦驮菩萨。
他原本是南方增长天王手下的神将，有“善走如风”的本领，在佛国有“神行太保”之称。韦驮曾亲受佛祖法旨，周统东、西、南三洲巡游护法事宜，保护出家人，护持佛法。
据说韦驮手持金刚杵的姿式有两种，一种是韦驮手执金刚杵拄地，表示此寺庙为不接侍寺，不接待任何行脚僧；另一种是韦驮双手合十捧杵，表示此寺庙是接待寺，可以接待行脚僧。不过，光孝寺内的韦驮虽然手持的金刚杵拄地，但却热烈欢迎各地的行脚僧来访。
【最吉祥殿】现在我们来到了雄伟、壮丽的最吉祥殿。为什么光孝寺的大雄宝殿称最吉祥殿呢？南宋庆元五年（公元1199年）庆元二年（1196年）大殿建成，泰州州官韩梃取《华严经》语，书“最吉祥殿”四字为殿额，这可能是全国寺庙中唯一取“最吉祥殿”为殿名的大雄宝殿。次年著名诗人陆游撰《泰州报恩光孝禅寺最吉祥殿碑记》。
1996年8月，最吉祥殿重建，由我国著名的建筑专家杜仙洲设计，大殿前月台宽广，青石铺地。大殿风格取法北宋，东西长33.5米，南北进深26米，高22.5米，殿外回廊阔2米，总建筑面积1400平米。最吉祥殿以“高、大、全”在省内首屈一指，所谓高就是设计水平高，大就是指体量大，全就是指取法众家之长。殿额“最吉祥殿”四个字由中国佛教协会会长赵朴初手书。
在最吉祥殿里，供奉着什么佛呢？
我们走进最吉祥殿，在中央佛台上端坐莲盘，金光耀眼的是三世佛，就是横三世佛，也就是三方佛。正中是娑婆世界的释迦牟尼佛，东侧是东方净琉璃世界的药师佛，西侧是西方极乐世界的阿弥陀佛。在释迦牟尼的两侧还侍立着两位尊者，东侧年纪较大的是迦叶，西侧年纪较轻的是阿难，殿内所有佛像均按宋朝风格塑造。
什么是娑婆世界？所谓娑婆世界就是我们人类居住的地方，释迦牟尼佛就是娑婆世界的教主。释迦牟尼，原名乔答摩·悉达多，释迦牟尼是人们对他的尊称，意思就是“释迦族的圣人”，我国民间又称他为“如来佛”。
什么叫东方净琉璃世界？东方净琉璃世界是佛教理想中的一方“净土”乐园，药师佛就是东方净琉璃世界的教主。他曾立下十二大弘愿，要使净琉璃世界的一切居民丰衣足食，无病无灾，身心安乐等。
什么叫西方极乐世界？西方极乐世界是佛国最大的净土，阿弥陀佛就是西方极乐世界的教主。这里遍地都是黄金，房屋、道路和城池都用镶嵌着珠宝；这里花香鸟语，轻歌漫舞，悠扬悦耳；这里没有悲痛与苦恼，居民可享受种种快乐，人们在这里其乐无穷，所以称“极乐”。西方极乐世界这样美好，人们如何才能进入极乐世界呢？佛经上说，只要诚心诚意口念“阿弥陀佛”，阿弥陀佛就会引念人们进入西方极乐世界。因此，那些信徒们才会经常口念阿弥陀佛。
在大雄宝殿上，药师佛、释迦佛和阿弥陀佛三佛共享人间香火。
在佛像两侧的圆柱上是赵朴初居士题写的楹联，上联是“慈光照三界化导芸芸实相是禅行是道”,下联是“大孝报四恩深深护持恳恳虚空无尽愿无穷”。