礼貌就是“不让对方感到不舒服”
丈夫远渡美国展开大学留学生涯的时期，据说生活上最让他紧张的是吃饭这件事。
提到餐桌礼仪，我们会想象一张桌子上排满刀叉的情景，取用时要由外而内依次使用才是应有的餐桌礼仪，但是这个规矩是受邀前往贵族举办的晚宴的礼仪。平日生活并没有这些礼仪限制，完全不需要挂虑。
日本的餐桌礼仪和西欧国家的餐桌礼仪基本上相同。一起用餐时只要留意避免让同桌的人产生不舒服的感觉，能做到这一点就足够了。话虽如此，但实际上是否会觉得不舒服，取决于文化差异。一般德国人的家庭，母亲教育的餐桌礼仪如下：
首先，最没礼貌的行为就是用餐时发出声音，这是非常没有品位的举止。声音包括啜饮汤汁的声音、食物含在口中发出含混说话声、餐具敲击盘子的声响，等等。当你将食物送入口中时，假如正好有人问话，请以手遮口，用眼神示意请对方稍候一下，等你嚼碎吞下食物之后再回答，这样才有礼貌。
人与动物最大的不同，在于人会使用工具吃饭。用手（吃带骨的肉类除外）抓取食物或是以口就碗盘等动作一律禁止。孩童时期的我，经常急着吃完盘子里剩下的最后一口食物，就会直接用手把食物叉在刀叉上来吃，因此被大人纠正过无数次。所以用餐时要留意先将食物切割成易于入口的大小再食用，吃生菜时，同样也要使用刀叉将食物送入口中。
用餐时坐在椅子上的姿势要端正，面向正前方，双手要放在桌上。将手藏在桌子底下，仿佛你想做什么坏事似的，因此规定双手要放在眼睛所能及的地方。
想让自己更有自信使用刀叉的最佳秘诀，就是去欧洲的餐厅观察别人的使用方式。餐厅是最能见习到优雅人士举止之处。至于刀锋要朝上或朝下，这类比较细节的礼仪则是依据国情各有差异，这都是晚宴才会遇上的问题。平日用餐的话，知道大致上的餐具排放方式就可以了。
在欧洲，摆盘是叉子在盘左方，刀子在盘右方，甜点用的汤匙叉子则是在盘子上方。刀叉按照摆放的顺序使用，不可左右手对调顺序。但是美式用餐礼仪则允许在切割食物后，将叉子换到右手以方便将食物送入口中。
在西欧，即使是在拘谨严肃的高级餐厅，很意外地大家仍能自在享用美食。观察各种人的做法，只要掌握到别让对方感到不舒服的个人风格就没问题了。拥有个人风格，你就能有余裕充分享受用餐的乐趣。