我不知道大家看到这样的场景是什么感受，可能会觉得紧张。而我当时就在离那个发射点400米的地方。那一天我和我的几个同事在那个地方看发射。当时在现场看发射的人有上千人，现场是一个山坡。因为是现场直播，所以现场的新闻记者也不少。在我身后是一排排架好的照相机，大家就等着成功的那一刻。因为之前我们的发射都圆满成功，从来没有失利过，所以大家就没想到会出现这样的情况。但（发动机）紧急关机出现后，人群开始骚动，参观的人群就开始往山上跑，因为山上有一条逃生的公路。我身后的记者反应也特别快，拔腿就跑。我们一转身，相机还在，人一个都没了。而就在这人流之中，我看见了一群逆向奔跑的人，他们朝着发射场的方向奔跑。我看不清他们的脸，只能看见他们穿着工作服的背影。我知道那是我们的同事，我们的西昌航天人。
当时发动机虽然已经关机，但尾焰还在燃烧，火箭已经发生了倾斜，随时都有倾倒爆炸的危险。如果发生这样的情况，发射点500米范围内将是一片火海。这些人和你我一样都是血肉之躯，都有家人，都有亲人。但在这个时刻，他们义无反顾向前冲，他们知道发射场需要他们，抢险需要他们。也正是因为有这样的西昌航天人，我们的处置非常果断。我们在最短的时间内固住了火箭，卸出了推进剂，保住了卫星，保住了发射场，没有让灾难发生。虽然时间过去了二十多年，但每次回想这样的场景，我都满怀激情甚至热泪盈眶，他们是留在我脑海中最美的背影。
然而这只是个开始。在接下来的几年内，我们西昌发射场遭受了一系列的失利——出现过火箭卫星在空中爆炸的情况，出现过卫星加注在厂房泄露的情况，出现过长三乙火箭首飞失败的情况。当时中国的航天也陷入了低谷，焦虑和不安笼罩在大家心头。全国人民也密切关注，信件从四面八方向发射场寄来，有鼓励的，有不满的。让我印象最深的是两封信，一封是一个大学生发来的电报“长城奇耻，国人心寒”；一封是一个小女孩给我们寄来的一元五角的压岁钱。这些既是鞭策，也是鼓励，鞭策是压力，鼓励是动力。我们只有迎着压力而上，用行动回应鞭策，用成绩报答鼓励。 2003年5月24号，我们按计划执行一颗北斗卫星的发射任务。在发射前三小时突降暴雨，一下子把火箭淋得像个落汤鸡。因为火箭的电气系统是怕水的，我们就发动很多人到塔架上给火箭擦水。但一加电，我们担心的还是发生了。火箭的控制系统绝缘下降，发生漏电，不满足最低发射条件要求。这个时候，打还是不打，就是摆在我们面前的一道选择难题。打，因为火箭漏电，我们从来没有在漏电的情况下执行过发射任务，风险巨大；不打，我们低温的液氢液氧已经加注到火箭里面去了，卸出来，困难重重并且也危险重重。所以决策陷入两难的境地。