乔治桑在《冬天之美》中向我们建议说，大自然在冬天邀请我们到火炉边去享受天伦之乐，而且正是在乡村才能领略这个季节罕见的明朗的阳光。而城市中的富翁们所过的人为的、悖谬的生活，违背大自然的安排，结果毫无生气。
可见只有在乡村，才能领略到淳朴的人情美和怡人的自然之美。而沈从文的小说《边城》就给我们呈现出了一个人情美和自然美交融的湘西山村风光。
特别是在商品社会、市场经济的今天，在物欲横流、浮躁、喧嚣、空虚的城市，翻开沈从文小说《边城》，会让你找到一个清新宁静而又温馨和谐的精神憩园；让你浮躁而焦虑心灵变得宁静而澄澈；让你苍白而委顿的思想变得丰润。
《边城》发表于1934年，小说描写了山城茶峒码头团总的两个儿子天保和傩送与摆渡人的外孙女翠翠的曲折爱情。青山，绿水，河边的老艄公，16岁的翠翠，江流木排上的天保，龙舟中生龙活虎的傩送……展示给读者的是湘西世界和谐的生命形态。
与《边城》中的世界相比较，我们现代的城市文明又代给了我们什么呢？
经济发展了，收入提高了，物质丰富了，但我们的生活却变得程式化，思想变得委顿，精神日益委靡。许多现代人被囚禁在钢筋和混凝土构成的城市森林中，远离了自然，而人与人之间则更多的是戒备和提防，变得日渐隔膜。人们宁愿呆坐在电脑或电视机前，在一个虚拟的世界里消磨时光，也不愿同家人、友人、邻居促膝谈心。
远离了自然，我们就不会有像清代张潮在《幽梦影》中所说的“因雪想高士，因花想美人，因酒想侠客，因月想好友，因山水想得意诗文”的清心和雅趣。疏远了人情，我们就淡薄了像古人那样浓郁的“人有悲欢离合,月有阴晴圆缺”的真情。
我们的生活日渐程式化、格式化，但我们的精神却依然在飘泊，在这种茫然失措中，日复一日，年复一年，翻开《边城》，相信会找到你精神和灵魂的皈依。