一、人物性格塑造中体现的湘西情怀;
沈从文在《边城》中对湘西小镇至善至美的人物性格的刻画，给每位读者一种舒服、惬意之感，无形中感受到湘西的淳朴、和谐、宁静，也表达了他对湘西淳朴人性的赞美以及对这种生活的向往。小说尤其以对主人公翠翠、渡船老人、船总顺顺的刻画最具代表性。
翠翠同她周围的山水一样，单纯、明净、健康、善良，她就这样无知无欲、浑然天成的长成了一个十五岁的少女。“翠翠在风日里长养着，把皮肤变得黑黑的，触目为青山绿水，一对眸子清明如水晶。自然既长养她且教育她，故天真活泼，处处俨如一只小兽物。人又那么乖巧，如山头黄麂一样，从不想到残忍事情，从不发愁，从不动气……”沈从文好用自然界的动物比喻人物，他描绘翠翠的天真活泼、温柔驯良，“俨如一只小兽物”，“如山头黄麂一样”，笔间充满喜爱。
对渡船老人的刻画沈从文更是不惜笔墨，渡船老人他勤劳、善良、苯酚、敦厚，凡一切传统美德他都不缺少。他管理渡船，无论面风吹雨淋，寒暑春秋皆忠于自己的义务职责。“他从不思索自己的职务对于本人的意义，只是静静的很忠实的在那里活下去，代替了天，使他在日头升起时，感到生活的力量。”他从不收取过渡人的钱物，不得已得来的好处总想法超量报答。他对河街上的人是那么的热情，同时也赢得了他们的尊敬，无论是船总顺顺还是卖酒的卖肉的，他们之间的关系是那么的和谐自然，让读者叹息。
船总顺顺是地方上有头脸、有身份的人物，他的美德自然比渡船老人来的大气、豪迈。他慷慨大方能济人之急，喜欢结交朋友仗义疏财，公正无私。有一个妻子两个儿子，“年纪较长的如他爸爸一样，豪放豁达，不拘常套小节，年幼的则气质近于那个白脸黑发的母亲，不爱说话，眉眼却秀拔出群，一望即知其为人聪明而又富于感情”
《边城》中从翠翠、渡船老人、船总顺顺以及其他人身上我们看到他们是淳朴的、壮实的，真实而没有私欲，他们身上的共同特点正如批评家刘西渭所说“他们的心力全用在别人身上：成人之美”近乎完美的人格刻画让人觉得有些质疑，沈从文通过这些完美的人物塑造来美化湘西的人情，其中隐藏他说不出的湘西情。