三、叙事话语的冷静
从叙事话语上看，《边城》采用第三人称叙事，即叙述者置身于“虚构的艺术世界之外”[8]。运用第三人称视角，使得文中叙述表现为一种传统的说书人的口气。开头那一段“由四川过湖南去……”由远及近，缓缓道来，简单交代故事发生的场所和人物，颇有说书的影子。第三节对端午节的介绍：船、人、鸭子、黄狗都夹杂其中。“船与船的竞赛、人与鸭子的竞赛，直到天晚方能完事”，这种完全置身世外的第三人称口吻让叙述者能够做出大幅度的扫描，把人和物都囊括其中，扩大叙述者与故事的距离，使叙事话语客观冷静。
对于第三人称叙述者来说，他的叙事动机“不是导源于一种内在的生命冲动，更多的是出于一种审美的考虑”。[9]出于审美的考虑，叙述者在叙述方式上对感情进行一定的节制，以冷静、客观、不动声色的态度表现人物的哀乐。文本以异常平静的态度审视颇为曲折的爱情故事。叙述者擅长把人物情感变化含蓄地隐伏于环境细节中。作者故意把“一个老人，一个姑娘，一条狗”的人和物组合在一起，创造出一种平静悠缓的气氛，将翠翠与傩送感情的起伏潜藏其中。即使写翠翠一人，也常伴有黄狗的性情举动。如第10节中，翠翠在顺顺家看龙船竞渡，没见到狗，“翠翠锐声叫喊了两声，黄狗张着耳叶昂头四面一望，便猛的扑下水中，向翠翠方面泅来了。到了身边时狗身上已全是水，把水抖着且跳跃不已，翠翠便说‘得了，狗，装什么疯。你又不翻船，谁要你落水呢?’”照应二老在龙舟赛上因张望翠翠而失足落水，也照应翠翠见到二老说不明白的情绪，笔墨在狗，人物情绪却微妙无限。
综上，从叙事时间、叙事角度、叙事话语元素的分析，看出沈从文通过对上述元素的精心编排，使得文本在时间长河的流逝中演绎故事，以全聚焦模式去观察人事，以冷静客观的方式来讲述故事，使得叙事话语饱含生命力，湘西小镇的日常生活形态也在故事中得到呈现，显示出超越故事本身的魅力。