并且纨绔公子的习气，沾染的十足。我就想到这并不是士芝的过错，以他们的这样家庭教育，自然会陶冶出这般高等游民的人材来。处在今日的世界和社会，是危险不过的，便极 意的劝他出去求学。他却说：‘难道像我们这样的人家，还用愁到衣食吗?’仍旧洋洋得意 的过这养尊处优的日子。我知道他积锢太深，眼光太浅，不是一时便能以劝化过来的。我姨 母更是一个顽固的妇女，家政的设施，都是可笑不过的。有一天我替她记帐，月间的出款内 ，奢侈费，应酬费，和庙寺里的香火捐，几乎占了大半。家庭内所叫做娱乐的，便是宴会打 牌听戏。除此之外便不知道世界上还有什么乐境。姨母还叫我学习打牌饮酒，家里宴会的时 候，方能做个主人。不但这个，连服饰上都有了限制，总是不愿意我打扮得太素淡，说我也 不怕忌讳。必须浓装艳裹，抹粉涂脂，简直是一件玩具。而且连自己屋里的琐屑事情，都不 叫我亲自去做，一概是婢媪代劳。‘戏罢曾无理曲时，妆成只是熏香坐。’便是替我写照了 。有时我烦闷已极，想去和雅琴谈一谈话，但是我每一出门，便是车马呼拥，比美国总统夫 人还要声势。这样的服装，这样的侍从，实在叫我羞见故人，也只得终日坐在家里。五月十 五我的生日，还宴客唱戏，做的十分热闹。我的父母和姨母想，这样的待遇，总可以叫我称 心满意的了。哪知我心里比囚徒还要难受，因为我所要做的事情，都要消极的摒绝，我所不 要做的事情，都要积极的进行。像这样被动的生活，还有一毫人生的乐趣吗?”
五
我听到这里，觉得替她痛惜不过。却不得不安慰她，便说：“听说你姨母家里的人，都和你很有感情的，你如能想法子慢慢的改良感化，也未必便没有盼望。”英云摇头道：“不 中用的，他们喜欢我的缘由：第一是说我美丽大方，足以夸耀戚友。第二便是因为我的性情 温柔婉顺，没有近来女学生浮嚣的习气。假如我要十分的立异起来，他们喜悦我的心，便完 全的推翻了，而且家政也不是由我主持，便满心的想改良，也无从下手。有时我想到‘天生 我材必有用’和‘大丈夫勉为其难者’这两句话，就想或者是上天特意的将我安置在这个黑 暗的家庭里，要我去整顿去改造。虽然家政不在我手里，这十几个弟妹的教育，也更是一件 要紧的事情。因此我便想法子和他们联络，慢慢的要将新知识，灌输在他们的小脑子里。无 奈我姨父很不愿意我们谈到新派的话。弟妹们和我亲近的时候很少，他们对于‘科学游戏’ 的兴味，远不如听戏游玩。我的苦心又都付与东流，而且我自己也卷入这酒食征逐的旋涡， 一天到晚，脑筋都是昏乱的。要是这一天没有宴会的事情，我还看一点书，要休息清净我的 脑筋，也没有心力去感化他们。日久天长，不知不觉地渐渐衰颓下来。我想这家里一切的现 象，都是衰败的兆头，子弟们又一无所能，将来连我个人，都不知是落个什么结果呢。”这 时英云说着，又泪如雨下。我说：“既然如此，为何又肯叫你再来求学?”英云道：“姨母 原是十分的不愿意，她说我们家里，又不靠着你教书挣钱。何必这样的用功，不如在家里和 我作伴。孝顺我，便更胜于挣钱养活我了。我说：‘就是去也不过是一年的功夫，中学毕业 了就不再去了，这样学业便也有个收束。并且同学们也阔别了好些日子，去会一会也好。我 侍奉你老人家的日子还长着呢。’以后还是姨夫答应了，才叫我来的。我回到学校，和你们 相见，真如同隔世一般，又是喜欢，又是悲感，又是痛惜自己，又是羡慕你们。虽然终日坐 在座上，却因心中百般的纠纷，也不能用功。因为我本来没有心肠来求学，不过是要过这一 年较快乐清净的日子，可怜今天便是末一天了。