曾参父子同为孔子学生，而曾参学问见长于其父。孔子的“弟子三千”中有其父，而“贤人七十二”中却以曾参为首。曾参除学问外，尤以仁孝著称。《论语》中的“吾日三省吾身”就是曾参首先提出，而为孔子采纳的修身养性方法。据传《大学》的作者就是曾参，曾参也是《孝经》的作者，有人说曾参实为孔孟学说的承上启下者，所以世人尊其为“宗圣”，称为“曾子”。
曾参的“参”的读音究竟是shen，还是 can?
我就此事，问过我的祖辈，他们念过私塾，听他们的老师口耳传授——都说读“shen”。就习惯而言，曾参之“参”是念作shen的。清初学者车万育(1632-1705，湖南邵阳县人，康熙三年进士，授户部给事中，后升掌印)著《声律启蒙》是私塾教科书，也是旧时习诗作对的入门书。《声律启蒙》的 “十二侵”—— 眉对目，口对心。锦瑟对瑶琴。晓耕对寒钓，晚笛对秋砧。松郁郁，竹森森。闵损对曾参。……
毫无疑问，这里“曾参”押的是“侵韵”，参读作shen。那么车万育编书依据什么呢?我认为是依据唐宋诗。
在唐诗中有一首宣扬孝道的五言古风——白居易《慈乌夜啼》：慈乌失其母，哑哑吐哀音，画夜不飞去，经年守故林。夜夜夜半啼，闻者为沾襟;声中如告诉，未尽反哺心。百鸟岂无母，尔独哀怨深?应是母慈重，使尔悲不任。昔有吴起者，母殁丧不临，嗟哉斯徒辈，其心不如禽!慈乌复慈乌，鸟中之曾参。
这首影响深远的诗，解放前国文教科书选过，今天仍用作台湾省的初中课文，押的还是“侵韵”。