“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”，杨贵妃刚入宫时就已倾城的美貌征服了皇帝;
“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂”，杨贵妃如玉的肌肤，皇帝专设御用温泉赐浴;
“芙蓉如面柳如眉，对此如何不泪垂”，贵妃死后，皇帝思念的垂泪，如芙蓉般清新美丽的容颜;
“玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨”，贵妃与皇帝在梦中相见，那垂泪的面庞，就像一枝春雨润过的梨花，让人怜又带着脱俗的美丽。
诗的主题是“长恨”
从“汉皇重色思倾国”起第一部分，叙述安史之乱前，玄宗如何好色、求色，终于得到了杨氏。而杨氏由于得宠，鸡犬升天。并反复渲染玄宗之纵欲，沉于酒色，不理朝政，因而酿成了“渔阳鼙鼓动地来”的安史之乱。这是悲剧的基础，也是“长恨”的内因;
“六军不发无奈何”起为第二部分，具体描述了安史之乱起后，玄宗的仓皇出逃西蜀，引起了“六军”驻马要求除去祸国殃民的贵妃“宛转娥眉马前死”是悲剧的形成。这是故事的关键情节。杨氏归阴后，造成玄宗寂寞悲伤和缠绵悱恻的相思。诗以酸恻动人的语调，描绘了玄宗这一“长恨”的心情，揪人心痛，催人泪下;
“临邛道士鸿都客”起为第三部分，写玄宗借道士帮助于虚无缥缈的蓬莱仙山中寻到了杨氏的踪影。在仙景中再现了杨氏“带雨梨花”的姿容，并以含情脉脉，托物寄词，重申前誓，表示愿作“比翼鸟”、“连理枝”，进一步渲染了“长恨”的主题。结局又以“天和地久有时尽，此恨绵绵无绝期”深化了主题，加重了“长恨”的分量。 全诗写情缠绵悱恻，书恨杳杳无穷。文字哀艳动人，声调悠扬宛转，千古名篇，常读常新。