从白居易一生仕途看，虽多为官，但总不顺利，老是处于一种忧愤不安的状态中。但作为一个诗人，他的成就却极大。后人将他与李白、杜甫并称为唐代三大诗人。
三、作者作品
1.作品概述
白居易前期的政治思想以“兼济天下”为主，写下了大量政治讽喻诗。但贬官江州之后，他的思想发生了重大改变，从“兼济天下”转为以独善其身为主。在文学创作上，白居易最突出的贡献是从理论和实践上倡导了新乐府运动。他特别强调诗歌的“美刺”作用，提出了“文章合为时而着，歌诗合为事而作”，诗歌要以情动人，诗歌语言要“其辞质而轻，其言直而切”等一系列观点。他的诗存留下来将近3000首，诗风浅切平易，广为流传的有《长恨歌》、《琵琶行》等。
四、背景介绍
(一)写作背景
1、历史上的李、杨爱情故事
2、横向比较：文学史上以李、杨爱情为题材的文学作品很多，著名者如杜牧《过华清宫绝句》、李商隐《马嵬》、苏轼《荔枝叹》、白朴《唐明皇秋夜梧桐雨》等。
(二)创作缘起
元和元年，白居易任周至县尉，一日与友人陈鸿、王质夫到马嵬驿附近的游仙寺游览，谈及李隆基与杨玉环的事，王质夫认为，像这样突出的事情，如无大手笔加工润色，就会随着时间的流逝而消失。他鼓励白居易：“乐天深于诗，多于情者也，试为歌之如何?”。于是白居易写下了此事，陈鸿同时写下了一篇传奇《长恨歌传》。