安雪儿是镇上的名人，她看云彩便知道人的生死，她无师自通地学会了刻碑，从此，她刻谁的名字谁必死。她很快便成为镇上的神仙。而这个神仙竟然被一个无恶不作的坏蛋强暴了。镇上的人由此开始思考安雪儿的神仙的身份，会不会从此被击破。镇上的人的逻辑以及世故人情，差不多是中国底层最大公约的认知：愚昧。这些平庸的群体，在安雪儿能通神的时候，无比美化她，将自己恐惧的死亡交给安雪儿来保佑。而一旦安雪儿神通不再，这些人立即翻脸，几乎将中国传统文化中的仁义全丢弃，只剩下自私的一面。
迟子建在写安雪儿这个人物时，所参照的是《聊斋志异》。这种将一个人物极端化处理的方式在民间说书人的底稿中常见，其实，也就是一本正经地说假话。照常理说，一个侏儒，有一些特殊的生存技能也是可能的，但是，因为一个女孩因为长不高长不大，而必然具备超出自然界的能力，比如能预测人的生死，这便是愚昧的人类在寻找可以替代的信仰。甚至，这是一种过度的敬畏。在《聊斋志异》中，或者其他民间传说中，这样通灵的人物几乎都承担着一种民间宗教的功能，要佑护着她身边的人。
安家的故事和辛家几乎是对称的，强暴犯辛欣来的爷爷是镇上第一个被火葬的人，而安雪儿的爷爷安玉顺则是第一个还没有死就已经将碑刻在了烈士陵园的人。辛欣来的父亲辛七杂是一个善于用刀杀牛宰猪的屠夫，而安雪儿的父亲安平则是一个善于开枪行刑的法警。辛七杂因为屠杀牲畜而使得整个镇上的动物对他格外的害怕，而安平因为是一个执行枪决的杀人者，所以，大家都很忌讳他的手。不论任何时候，大家都不喜欢与他握手。一个人如果时时都找不到一个可以握手的人，那么，他的孤独必然会多一些。