迟子建：《群山之巅》出场人物确实很多，有的是浓墨重彩的，有的是淡笔勾勒的，因着人物轨迹的不同，所以他们在色彩上深浅有别。在作品中能够把我想表达的尽力展示出来，结构起了关键作用，也就是故事的讲法。我采用倒叙回溯的方式，每个故事都有回忆，这样就能把现实与历史有机地融合起来，俭省笔墨。去年我在北京师范大学做驻校作家演讲时，曾谈到一个好作家，应该做个好导演，而不是好演员。你要调动所有人物，让他们怀揣不同的心事，各有归属。
问：大家好奇，你是有生活原型呢?还是完全靠着一个作家神奇的想象力?您的想象力是怎么生发的呢?想象力可以培养吗?
迟子建：想象力当然可以培养。《群山之巅》有些人物，是有生活原型的。但原型人物进入小说后，生长的形态是靠作家的心智和笔力来完成的。丧失虚构，等于丧失了小说的根本，因为小说是艺术，而虚构是艺术的翅膀。
如果不关注人物的救赎，那关注的就不是小说了
问：有些情节的处理，涉及到目前的社会现象，比如贪官的收礼账本、医学院大学室友投毒案、照顾瘫痪丈夫数十年的凄苦无奈、活体移植肾衍生出回沪知青的下乡往事……您几乎都把他们写入了小说中，在山林之中的单纯小镇或县城，这些时事是真的发生了吗?还是有人为的痕迹?
迟子建：我少时在小山村生活的时候，因为叔叔是县城的医生，所以死刑犯在山间被执行枪决后，他曾奉命去法场取过器官，给我留下惊悚的印象。而土葬变火葬，我姐夫的母亲，就不幸成为那座小城火葬的第一人，当时我刚好在场。至于知青下乡往事，我小学的时候，教我们的老师就是上海知青。而逃兵辛永库的原型，是我在中俄边境相遇的。为什么读者会以为在青山绿水和偏远之地，罪恶和冤屈就不会生长和存在?其实写什么样的事件并不重要，重要的是作家对这个事件的态度。如果读者只看事件本身，不关注人物复杂的内心世界，不关注爱恨纠葛，不关注人物的救赎，那关注的就不是小说了。