“洞庭天下水，岳阳天下楼”。自宋庆历五年(1045年)滕子京谪守巴陵郡，重修岳阳楼并请范仲淹作记之后，岳阳楼的名声大噪。其实，岳阳楼早在唐代时 就已负盛名了，包括李白、杜甫、白居易在内的大诗文家都曾来过岳阳楼，并留下了诗文，不过都没有像范仲淹的《岳阳楼记》那样脍炙人口罢了。谁人不知道那 “先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的千古绝唱。
洞庭湖岳阳楼确实是瑰丽和壮美的，但历史上的岳阳楼又是个什么样子呢?这也不难，今天我们在山西芮城的永乐宫壁画上就可找到它，壁画是元代的作品，我们在那里就可以看到元代时的岳阳楼：大江之上，高檐雄峙，楼前高台，气象万千……
雄立于武昌长江边的黄鹤楼，亦因诗人的名句和轶事而名闻天下。
诗是唐代诗人崔颢的诗，故事却发生在大诗人李白身上，且有李白的诗为证。说是李白来游黄鹤楼，被眼前的美景所陶醉而诗兴大发，正要往楼壁上题诗，猛抬头 看到了已有崔颢的诗题在上面：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼，黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。……”李白深深为诗中描写的情景所折服，随口说道： “眼前有景道不得，崔颢题诗在上头”，遂弃笔而去。
但李白后来还是在黄鹤楼留下了他的诗篇，也同样是名诗，还不止一首。像“黄鹤西楼 月，长江万里情”，“孤帆远影碧空尽，惟见长江天际流”，“黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花’，都是千古传诵的名句。一代伟人毛泽东也曾在黄鹤楼故址，吟 成了《菩萨蛮・黄鹤楼》那首著名的词。