诗的开头八句，概括叙述了自己从出仕到归隐的缘起。展示了诗人在出入、进退选择上的一段经历：爱丘山→落尘网→恋旧林→归田园。
方宅①十余亩，草屋八九间。（宅地四周土地十多亩，盖起草屋陋居八九间。①方宅：住宅四周。方，通“旁”，旁边。）榆柳荫①后檐，桃李罗②堂前。（浓绿的榆柳覆盖着后檐，香艳的桃李罗列在堂前。①荫：覆盖、遮盖。②罗：排列。）[“方宅”起写田园生活。先写近景，“方宅”“草屋”，最基本的生活标准，却洋溢着诗人故园依旧、“吾爱吾庐”的一往深情。“榆柳”“桃李”，农家房前屋后常见的树木，平平常常，普普通通，却是另一番崭新的天地，唤起诗人的喜悦欢欣。]暧暧①远人村，依依②墟里③烟。（暮色苍茫中远处的村落隐约可见，村落里升起了袅袅的炊烟。①暧暧：ài'ài，昏暗，模糊。②依依：轻柔而缓慢地飘升。③墟里：村落。）狗吠深巷中，鸡鸣桑树巅①。（狗在幽深的巷子里吠叫，鸡在桑树的顶端啼鸣。①巅：顶端。此两句化用汉乐府《鸡鸣行》：“鸡鸣桑树巅，狗吠深宫中”。）[再写远景，极目远眺，袅袅炊烟融入暮霭，侧耳谛听，依稀传来犬吠鸡鸣。“远人村”“墟里烟”“鸡鸣”“狗吠”是乡村里常见的景象声音。但诗人觉得一切都那么新奇美好，禁不住伫立凝望、驻足谛听。]户庭无尘杂，虚室①有余闲。（庭院一尘不染，没有尘俗杂事，空静的房室十分安闲。尘杂：尘俗杂事。虚室：虚空闲静的居室。①虚室，又暗喻自己内心。《庄子·人间世》：“瞻彼阕者，虚室生白，吉祥止止。”意思是，看那空明的心境，空虚的内心处在纯洁的状态，吉祥就来临了。）[此二句收回目光，又转近景，回应前面写自己的住处和心情：“无尘杂”，没有“尘网”世俗之事的烦扰；“有余闲”，日子过得舒适安闲。作者笔下的田园乡村生活平淡无奇，然而读起来有着盎然的诗意，并且能从中感受到诗人轻松、平和、喜悦的心情。]