羁鸟恋旧林，池鱼思故漏。 羁鸟：关在笼里的鸟。羁，束缚。旧林：过去栖息的山林。池鱼：被捕捞来放养在池里的鱼。故渊：过去生活的深潭。这两句的“恋”与“思”“旧”与“故”均为互文。○承前叙诗人误落官场“尘网”，意如“羁鸟”“池鱼”，得不到自由，于是思恋“旧林”“深渊”渴望回到大自然的怀抱，见其急切思归田园的心情。诗以 “羁鸟”“池鱼”作比，贴切形象，既与前面的“尘网”呼应，又为后文的“樊笼”伏笔。
开荒南野际，守拙(zhuó)归田园。 南野：一作“南亩”，泛指田野。际：间。守拙：安守愚拙的本性。拙，指不善于在官场逢迎取巧。“守拙”句是说自己宁愿抱守愚拙的：性归隐田园，而不愿混迹在巧弄机谋的仕途之中。○叙诗，现在终于离开仕途归耕田园，流露出无限的欣愉之情。“守拙”一词，与诗的开头两句呼应，既是对“俗”的尖锐讽与否定，又是返朴归真“爱丘山”本性的再现。以上为层，写自己归耕田园的决心。
方宅十余亩，草屋八九间。 方宅：住宅周围方，旁，周围。宅，住宅。○写诗人归隐后，只有微薄的产业，简陋的家室，表现了诗人淳朴的生活，淡泊而又舒畅的心境。
榆柳荫后檐，桃李罗堂前。 荫：树荫，引申为遮蔽，荫蔽。罗：罗列，排列。○写诗人田居的环境。屋后榆柳，相互掩映，凝绿于夏，堂前桃李，列植成行，争艳于春，令人逸兴遄飞，心驰神往。
暧(ài)暧远人村，依依墟里烟。 暖暧：模糊不清隐约可见的样子。远人村：远处的村庄。村庄是人聚居的地方，所以称“人村”。依依：轻柔的样子。墟里：村落。烟：指炊烟。○写远望之景，静中寓动，一切都呈现出安宁、柔和的情调。“暖暖”一词，写出了轻烟淡雾迷漫飘忽下，乡村似隐似现的杳远景象，极富诗意。“依依”一词，画出了炊烟袅袅中的村落的安闲景象，与诗人悠然自得的心境完全契合。