从前，有一个国王，他有一只心爱的捕猎用的鹰。国王喜欢它，因为它长着有力的翅膀、敏锐的眼睛和尖利的脚爪。鹰为自己的主人干了三年活儿，几乎每一次回来都带来了猎物。因此国王在它的头颈上挂了一只铃，这只铃是用一半金子，一半银子做成的。鹰一转动头，铃就会发出悦耳的声音。
有一次，国王想出去打猎。鹰像往常一样，落在国王张开的手指上。不多一会国王等人就到了平坦的田野上，于是，国王把鹰放了出去。第一次放出去，鹰捉来一只鹌鹑;第二次放出去，鹰捉来一只沙鸡;可是当国王第三次把鹰放出去后，鹰就再也没有回来。国王派人找了很长时间，仍然不见鹰的影子，只好快快不乐地带着人回到了城堡。
第二天，国王派了七个武士去找鹰，他们不知翻过了多少座山，过了多少条河，找了整整八天还是找不见，只好空手而归。
这时国王命令大臣向全国各地发出命令：谁找到鹰，送到国王城堡里，谁将得到一大笔赏赐：二百个金币;谁要是找到鹰藏匿不交，也将得到赏赐：
头颈上套一条绳子。
正当国王为心爱的鹰悲痛时，这只鹰已飞到远处的高山上，停在一棵树上。
这时，在离这棵树不远的地方，有一个农民正在耕自己的田地。
他既不是给我讲故事的那个爷爷的爷爷，也不是爷爷的兄弟，更不是爷爷的邻居。他是一个已经有了妻子和两个女儿的农民。在一个家里如有三个女人一个男人，那么，这个男人还是以沉默为好。因为女人的话，就像袋里倒出的谷糠一样多，你吵不过她们。可这农民非常爱讲话，沉默不下来，所以，他为了避免同妻子女儿发生争论，只得到田里去向自己或向驴子倾吐积怨。
这时，他对着驴子又说了：
“长耳朵，你日子倒好过，无忧无虑。可我得安排两个女儿出嫁的事，姑娘倒是娴静、谦虚，一天吵架次数不超过十次。可她们的未婚夫太挑剔了，他们长得并不漂亮，但要的嫁妆却很多。亲爱的驴子，你说我到哪里去凑这份嫁妆？”
驴子当然不会同他搭话，但农民突然听见了轻轻的声音。他转身一看，见是树上落了一只鹰，农民便举起手，开玩笑地用手指招引鹰。这鹰却真的张开翅膀，飞到了他的手指上。鹰脖子上的铃，发出悦耳的声音，农民顿时感到十分惊奇！
“唉！”农民说，“你一定是只不平常的鸟，我那头勤劳的驴子就从来没有人给它挂上个金铃。”
这时，他又眯起眼睛细细一看，见铃上还刻了很精细的王冠。农民心里说不出有多高兴，对着鹰高兴地说起话来：
“鹰，我认出你了，你就是一个星期前国王丢失的那只鹰！现在你落到我的手里，这倒不坏！我的运气来了！”
说着，他托着鹰高高兴兴地回家去了。
一踏进自己家的院子，他就指着鹰对女儿说：
“女儿们，你们的嫁妆来了！”
女儿们起先很高兴，后来一看，父亲手里是只鹰，就说：
“父亲，你别嘲笑我们了！你把一只鸟作为嫁妆，可它连一只好的鸡都不如。”
“你们懂得什么！”农民说着，转身对妻子讲，“喂，你准备准备让我上路！我到王宫里去，路很远，给我带三只烧饼、三只橄榄和三只大蒜头。”
他妻子把三只烧饼、三只橄榄和三只大蒜头放在燕麦袋里，农民就带着鹰，背着个大口袋出发了。
这农民不知翻过了多少山，越过了多少河，到了第三天才来到王宫。王宫的铁门锁着，但是这位农民并不感到为难，他走近门前，用脚拚命地踢了起来，因为他的手腾不出来，一只手拿着口袋，另一只手架着鹰。
不多一会门开了，农民刚想进去，但被两个卫士用长矛挡住了去路。这时另外一个卫士敲响了大钟，从王宫里走出来一个胖胖的卫士长，他凶狠地）责问说：
“乡巴佬，你到哪里去？”
“我来见国王，”农民答。
“你手上是什么？”
“鹰。”卫士长一看，果然是国王丢失的那只鹰，心里有说不出的高兴，他明白，这是一个发财的好机会！于是，他马上想出了一个计策，装腔作势地说：
“鹰倒是鹰，可这是谁的？”
“是国王的，”农民说。
“哼，无赖！”卫士长叫起来，“这鹰当然是国王的，是你把它偷走的！
你知道，国王由于想念心爱的鹰，吃不下，睡不着吗？现在，我终于捉住你这个无耻的贼了！喂，卫士们，把这个乡巴佬抓起来！”
卫士把农民拖到王宫后边，农民一看，面前是一座绞架，绞架上有一条准备好的绞索，心不由地颤抖起来，他想：恐怕要把我吊死吧！这可是天大的冤枉，我不能这样死去，于是他叫了起来：
“你们怎么发疯了！哪里看见过贼偷了东西，送还给主人的！”
“等一等吊死他，”卫士长下令说，“你说什么，你是给国王送来这只鸟的？”
“当然是给国王送来的，”农民神气地回答，他有点转忧为喜了。
“那么交给我吧，”胖卫士长说，“我替你给国王送去。”
“不行！鹰是我的！”
“哼，你的！”卫士长又喊道，“这么说，你还是想隐藏国王的鸟？那好吧，卫士，执行任务！”
农民又被抓了起来，拖到绞架边上。这一下，农民着急了，他拼命地从卫士手里挣脱出来，跑到胖卫士长面前，深深地鞠了个躬：
“仁慈的大人！我不想在天与地之间摇晃，我们是否商量一下？”
卫士长正盼着这句话，他捻了捻自己的胡子，装模作样地说：
“为国王办事，可不是闹着玩的。我卫士长要对一切事情负责。我也不愿白白地掉了脑袋。那么，我们一起去见国王，不过你要注意，我们的协议是这样的：鹰是我们两个人一起捉的，所以，国王给的黄金，当然也要我们两个人分！”
农民想了想说：
“那就照你的意见办吧！”
于是，胖卫士长带着农民去见国王了。
国王一看见心爱的鹰，顿时从王位上跳了起来;鹰见了主人，也高兴地来回从国王的一只手指飞到另一只手指。国王问：
“这鹰是谁捉住的？”
“我……”农民开始说，“他……也……”
“是的，我也捉了，”卫士长马上接着说。
国王想了想又问：
“那么是谁第一个看见我的鹰的？”
农民说：
“看是我第一个看见的，不过，因为是我们两人一起捉住的，所以国王陛下，要是能赏赐我们，那我们就每人一半吧。”
“那好吧，我就把金币赏赐给你们。”
“不不，”农民连忙说，“我请求国王不要赏赐金币给我们。”
“那你要什么呢？”国王问。
“我只想要吃鞭子，你就让我们每人挨五十下鞭子吧！”
国王非常惊奇，但他不说，叫来了宫廷打手，下令对他们每人打五十鞭子。农民自己把背露出来，他的表情非常满意，但是把卫士长拖到打手那里却要六个人，因为他的腿已经吓软了。
这时国王越想越不对，就忍不住下令将农民带来。
国王对他说：
“你给我解释解释，为什么你选了那么奇怪的赏赐？”
“因为我们两人都值得打一顿，”农民开始解释说，“我挨打是因为我骗了自己。卫士长先生挨打，是因为他捉弄了我。”
“他怎么捉弄你？”
这时农民把事实经过叙述了一遍。
“当然，”他补充说，“我想要点别的东西，因为我是一个穷农民，我有两个女儿要出嫁了，庄稼人做得弯了腰也没有一份体面的嫁妆。但我是一个公正的人，我认为，谁出的力气，就该谁得到报答。”
国王听了哈哈大笑，然后说：
“那我也是个公正的人，所以现在我另外决定：我的卫士长再打五十下鞭子，这个钱袋，你拿去，里面有二百个金币，你两个女儿的嫁妆不会错了。”
“如果真的这样，我的女儿一定会很感谢您的！”农民说完，拿了钱袋，向国王鞠了躬，一边唱着歌，一边走上了回家的路。