田母拒金
战国时期，田稷子曾任齐国宰相，三年任满从相位上退下来时，他的属吏送给他百两黄金。田稷子收下后，将它拿回家去原封不动地献给了母亲。田母问明原因后，十分严肃地说：“为官应该做到廉洁自律，品行高洁，不取分外之财，否则就是不义；如果你要孝敬长辈，就应该尽心诚意地为国办事，否则就是不孝。不义之财，不是我应有的东西；不孝之子，也不是我的儿子！”田稷子受到母亲训斥后，先将那些金子退还给属吏，又主动到朝廷请罪。齐王很是钦佩田母的高尚情操，就从朝廷拿出一百两黄金赏赐给田母，同时也没计较田稷子收受百金之事。
李母拒米
唐朝人李畲曾当过监察御史。一次，官府派人将他的俸米送到他的家中。他的母亲叫家人拿出斛来将送到的米量了一遍，发现多了三斛。李母又问他们送一趟米应该给多少车脚钱，送米的人说：“给御史们送米不要脚力钱。”李母听了，非常生气，就令家人将多余的俸米送还了官府，并付了车脚钱。李畲回家后，李母将他狠狠地责备了一番。为此，李畲专门上奏章参劾了发放俸米的仓官，又亲自向朝廷请罪。
寇母遗诗
寇准自幼丧父，家境清贫，全靠母亲为人织布度日。但在寇准做官后不久，寇母就病逝了。临终前，寇母亲手绘制了一幅《寒窗课子图》，并在上面题诗一首：“孤灯课读苦含辛，望儿修身为万民。勤俭家风慈母训，他年富贵莫忘贫。”让仆人刘妈在适当的时候交给寇准。寇准仕途顺利一直做到了宰相。有一次，他为了庆贺自己的生日，请来了两台戏班子，准备大宴群僚。刘妈见时机已到，就将这幅《寒窗课子图》交给了寇准。寇准边看图边读诗，不觉泪如泉涌。于是立即撤去了寿宴，辞掉了寿礼，从此清正廉洁，勤于政事，终成一代名相。
陶母封鱼
晋朝人陶侃小时候家里很穷，但陶母却很注意对他品德的教养。后来，陶侃做了一个小吏，有一次他利用负责管理鱼塘之便，弄到一坛腌好的咸鱼，让人捎给了母亲。陶母见后，立即封好了咸鱼，派家人原物送回，并写了一封信责备他说：“你作为一个官吏，却拿了公家的财物给我，不但不能使我满意，反而增加了我的忧虑啊！”此后，陶侃牢记母训，清廉正直，忠于职守，后累官至征西大将军、荆江二州刺史、都督八洲诸军事等要职，成为东晋初期的重臣之一。