刘胡兰的祖母经常给她和妹妹爱兰讲苦难的家史和村史，父亲刘景谦经常和乡亲们一起去根据地给八路军送粮食、布匹，他常对女儿说：“答应下八路军的事，咱就是拼上命也要完成。”
在艰苦的日子里，平川坚持斗争的八路军日夜活动在青纱帐里，刘胡兰常随情报员为八路军送干粮，传情报。抗日干部们顽强斗争的精神，给了她深刻的教育。
1942年，刘胡兰当上了儿童团长，经常和小伙伴们站岗、放哨，掩护抗日干部。
一天，晋绥专署抗联的米主任，正在云周西村召开干部会，刘胡兰发现日军偷袭，马上报告米主任，使他们安全转移。
1942年中共文水县敌后工作委员会成立了。一天，工委李书记来到云周西村，传达党的指示，刘胡兰听了十分高兴，积极为落实党的政策出力办事，她常随武工队员到敌人据点散传单、贴标语，对敌人展开政治攻势。就在这时，中共文水县委委员张振晋同志，隐蔽在云周西村，秘密领导这一带的抗日工作。刘胡兰经常受到他们的帮助和教育。
在艰苦的斗争中，许多优秀党员和革命战士为革命献出了自己的生命，他们英勇不屈、视死如归的英雄事迹使刘胡兰深受教育，特别是15岁的通讯员王士信、武占魁为掩护区长脱险，壮烈牺牲的情景，更使她永生难忘。
党的教育，先烈的影响，使刘胡兰更加无畏地在斗争中锻炼成长。这年夏天，刘胡兰和敌工站的刘站长，趁敌人据点唱戏的机会，侦察敌情，顺利完成任务。
1943年，日寇为了维护其日益残败的局面，拼命地抢粮抓丁，党领导农民针锋相对，开展了抗粮斗争。有一天，敌人又来抢粮食，刘胡兰机智地把敌人引向破坏抗粮工作的地主家，保护了人民的利益。