葫芦僧乱判葫芦案
贾雨村因补授了应天府，一下马就有一件人命官司等待处理，就是两家为了争买一婢，以至于殴伤人命。原告称自家主子冯渊从拐子那买了个丫头，准备三日后就入门，可拐子谈心有将丫头悄悄的卖给了薛蟠。两家因此争吵不休，薛蟠倚财仗势打死了冯渊。贾雨村听了大怒，发令捉拿凶犯族人扣问，正准备发签时，案边的一个门子向贾雨村使眼色，雨村感到奇怪，便先退堂。那门子就是当年葫芦庙内的一个小沙弥，他对雨村说了那薛蟠乃当地大族鸣宦之家，不可得罪，而那位被拐卖的丫头就是当年住在葫芦庙旁甄士罂甄士隐的女儿甄英莲，因五岁时被偷拐如今才被卖。雨村镇惊，当年甄士隐有恩于他。便问门子该如何判这件案子。门子说，薛蟠有财有势，且与贾府交情深，不如趋吉避凶，了结此案。最后把英莲判给了薛家。而薛家那大笔的钱给冯渊作烧埋费，冯家见钱也无话可说了。这乱判葫芦案的点子是门子所出的，贾雨村怕日后他将当然所发生的事说出来，便远远的充发了他。此后，薛蟠与母亲还有妹妹薛宝钗一同进京，暂住荣国府梨香院。
贾宝玉梦游太虚幻境
话说宝玉在秦可卿卧房中睡觉，不觉来到了一个奇怪的地方，警幻仙子受宁、荣二公之托来开导宝玉，带宝玉来至太虚幻境，宝玉翻阅了金陵十二钗正册，副册，又副册，里面是薄命女子的命运和最终的结局，宝玉没看懂，仙子怕泄露天机便带他离开，游玩它处，二人来到一屋内，饮甘露，品香茗，众仙女演唱《红楼梦曲》，宝玉还是没听懂，仙子摇叹，在梦中将可卿嫁予宝玉，次日与可卿出游时遇难，宝玉醒来。
刘姥姥一进荣国府
刘姥姥女婿家中贫穷，在与家人商量之后，刘姥姥便带着孙子板儿进城攀亲，意在得几两银子。到了荣国府，经过周瑞妻子的引荐，她先是见到了平儿，还错把平儿当作王熙凤。见过王熙凤后，刘姥姥说明了来意，王熙凤给了刘姥姥20两银子，刘姥姥便喜滋滋地回去了。这就是刘姥姥一进荣国府的情景。