四叠山理水的游园特色
大观园位于荣、宁两府之间，原本就是贾府基地的一部分。根据《红楼梦》第十七、十八回的描述，这处地方无临水之源、背山山脉、隐寺之塔、通市之桥。但却属于“宅傍地”，便于理石挑山、开池凿壑，是护宅之佳境。曹雪芹借助贾琏之口表明了他对这块地的肯定：“正经是这个主意，才省事，盖造也容易。若要置别的地方去，那更费事，且不成体统。”因此，在这块空地上建造园林，既能够避免贾母等内眷外出，又便于元春省亲，还可以利用会芳园旧址。运用会芳园旧有的树木、山石、流水、亭台、栏杆等设施，不仅可以因地制宜，还能减少成本。我国古典园林奉行“有石则灵”的审美原则，将各种各样、玲珑剔透的石头叠加、搭配，能够增添园林的意境美，渲染景观气氛。曹雪芹在《红楼梦》的开篇便叙述了《补天遗石》的故事，描述了一块颇具灵性的顽石，留给读者无穷的遐思。而在大观园中，不仅有山水作为联系各个景区的骨架，还有大小各异的假山，以此将各个景区分割开来。根据《红楼梦》中对元春乘舟游园路线的描述可以看出，重要的庭院都能够乘船到达，因此，大观园也可以看作是一个以水为主的园林，这些水流将各个景区分割开来的同时，又使它们联系在一起。大观园中的水“清流一带，势若游龙”，曲折迂回的连接各处，穿插映带在大观园的各处亭馆、建筑中，依形就势，设计巧妙。也正是这些蜿蜒曲折的流水，使亭台楼榭、花草树木倒映水中，更增添了大观园的流动性。
五人为景观的自然之态
大观园中的园林景观都仿造自然景物，并使之与建筑浑然一体。李纨的住处———稻香村就是一处悠然闲适的景观，“一带黄泥墙，墙上皆用稻茎做掩护。有几百支杏花，如喷火蒸霞一般。里面数楹茅屋，外面却是桑、榆、槿、柘各色树稚新条，随其曲折，编就两溜青篱。”此外，还有一望无际的菜花蔬菜，以及一口土井。在富丽堂皇的大观园中，这里俨然是一处宁静的小村落，建筑统一采用自然色彩，植物极富生命力，给人一种焕然一新的视觉感受。此外，大观园中的亭台楼阁也常有登高观赏的功能，且多被安排在景区的边侧，以便保证观赏景色的完整性。可见，大观园中的人为景观，虽然并非源自于大自然的力量，但却处处显现生机。如园中许多建筑都采用翘角的房檐盘旋，铺设路面的也多为碎石。且院内的建筑分布并没有明显的分割轴线，显现出一种“隔而不散”的整体美感。阁轩、游廊、香榭、馆舍、书斋也多是邻水随意搁置，显得随性而自然。除此之外，由于大观园是在贾府原有基地的基础上建造的，因此，地形相对平坦，为了呈现出自然风貌，显示出“真实自然性”，大观园内层楼叠起、复道萦纡，形成一种“虽由人作，宛自天开”的独特园林艺术。