《红楼梦》一书中开卷就写到“满纸荒唐言，一把辛酸泪，都云作者痴，谁解其中味。”一首诗说出了红楼梦作者的心声。《红楼梦》里面有个老先生叫甄士隐，作者到底隐去了哪些真事？还有个当官的叫贾雨村，作者到底存了哪些假语？元春、迎春、探春、惜春是贾家的四个女孩子，脂砚斋说其意味着“原应叹息”，那么，作者又在叹息什么呢？
“玉”到底是什么颜色的？
在人们的印象里，玉不是白的就是绿的。可《红楼梦》里宝玉戴的玉到底是什么颜色的？曹雪芹的前80回里面没明写，高鹗续的120回里面也没有写，是不是我们就不知道了呢？
岁数稍大点的人，主要看越剧《红楼梦》，在这部电影里面，宝玉戴的玉是绿的；岁数稍小一点的人，看的是电视连续剧《红楼梦》，在这部电视剧里，贾宝玉的“玉”是白色透明的，上边还有好多的图案，和《红楼梦》描写得很像。这两部影视作品背后都有强大的专家团队，但他们意见不统一。“玉”是什么颜色的在《红楼梦》里又查不着，所以他们只好瞎猜，然后打嘴仗。这两部影视作品影响比较大，给人们的印象也很乱。
但是，《红楼梦》里交待了就另当别论。
在第35回《白玉钏亲尝莲叶羹黄金莺巧结梅花络》里有个黄金莺，黄金莺是薛宝钗的丫环，她会作梅花络。什么叫梅花络？我想和中国结差不多，是中国文化的一部分，但是一般人不会做。可黄金莺就会做梅花络，于是薛宝钗把她带给宝玉，要她把宝玉的东西给络上。宝玉当时躺在床上，一想这玩艺儿不错，于是就要了。开始宝玉说一样色来几个，但黄金莺不干，因为有上千种颜色，就是半年，那个女孩子也干不完。最后还是宝钗出的主意，让宝玉把玉给络上，宝玉一想也对，连忙取了玉递给黄金莺。黄金莺把玉接了过去，这时候黄金莺又犯了难，到底用什么颜色好呢？这么金贵的东西用杂色肯定不行，用大红又犯了色，黄的又不起眼，黑的又过暗，最后用金线加黑珠儿线给络上了。黄金莺的做法得到了宝玉的赏识。
什么叫“犯了色”？按我们通常的理解，两种物体颜色相同或相近就叫“犯了色”。绿色的“玉”能犯色吗？不能！白色的“玉”能犯色吗？也不能！所以，我们看的电影、电视剧都是错的。“玉”只有是红色的，才能“犯了色”。“玉”只能是红色的，这是《红楼梦》里惟一一处交待“玉”的颜色。
在第一回和第八回，曹雪芹也描写了玉是“大如雀卵”“灿若明霞”的“五彩美玉”，但是曹雪芹并没有写出玉的颜色，根据这些文字得出的具体结论，都是凭感觉瞎猜，没有任何说服力。有人认为“霞”就是红色，其实，我们也听说有“金色霞光”的说法，霞还可以是其他颜色的，比如说青色、白色等。
知道玉的颜色很重要吗？当然重要。我们知道《红楼梦》的一个别名叫《石头记》，而看过《红楼梦》的人都知道，“玉”又是石头变的，那么，石头就是红玉，《石头记》也应当是《红玉记》，也就是红玉的传记。如果这样理解，可能也就知道《红楼梦》隐去了那些真事，存了那些假语，原应叹息的又是什么。