贾府最聪明的是谁？是贾母。
王熙凤的聪明在机关算尽，宝玉的聪明在儿女意淫，宝钗的聪明在审时心细。而贾母的聪明，却是岁月累积出的手段与经验，所历事物，皆是这些小辈不能比的。
贾母懂用人。黛玉处至贾府那章，以黛玉、熙凤、宝玉为重头人物，三人的外貌描绘不可谓不绚美，但对贾母，只一句“鬓发如霜的老母”淡淡待过，王熙凤是贾府明面上的控权者，贾母是暗地里的掌权者，许是这样的描绘方式更符二人身份：将贾府比作公司，贾母就是董事长，王夫人是挂名总经理，王熙凤是能干的副经理。贾母捧起王熙凤，使她有底气管理贾府，当一切琐事都被别人担去后，贾母自然乐得清闲。担在捧起王熙凤时，贾母绝不会将权利尽数交与她。琏二爷在与鲍二家的厮混被王熙凤撞见，王熙凤借着酒意哭闹到贾母那里，贾母半是安慰半是敲打的话语，让凤辣子暂歇下来。在贾母眼中，男人三妻四妾乃常事，倒是凤姐如此吃醋是不该。以至后来在王熙凤逼死尤二姐时，王熙凤最要瞒住的便是贾母的眼睛。
贾母懂欣赏。贾母是极富雅趣，也及时行乐的人。她通晓音律，知道水波会对音乐声有反弹的影响，便命乐师在水中庭榭演奏，自己领众人在远处吃茶赏听。此外，譬如领众人一同赏雪，譬如品茶口味，譬如房卧布置都可窥一斑。刘姥姥进入大观园，贾母也被这乡野之妇逗得不得了，这固然有找乐子的意味，但贾母的雅俗共赏使她疏风朗月的风雅里添了几缕人间烟火。
贾母懂预见。贾府里预感到不详命运的非迎春一人，贾母在元宵节时就已为元妃所制的“一拍就散”的炮仗心忧，丰富的人生阅历使她隐约觉察到皇家细微的态度转变，甚至她比迎春预见得更远：贾府之衰不可避免。
作者的精妙之笔在于，贾母面对贾府将倾的未来，选择的是及时行乐。一个在封建大家庭中的女子，一步步，到如今的老太君位置，各种艰辛，不必细想。可待到自己已尽可享乐时，已是暮暮老矣，及时行乐，不但有对剩下生命的享受度过，还暗含对自己的“补偿”心理。及时行乐而非政治贾府，实质是在集体利益中追求个人利益，愚昧与贪婪，也在这个聪明人身上展露无疑。
愚与慧，俗与雅，这是作者用笔之精妙，也是人性之精妙。