〔马五爷在不惹人注意的角落，独自坐着喝茶。
〔王利发高高地坐在柜台里。
〔唐铁嘴踏拉着鞋，身穿一件极长极脏的大布衫，耳上夹着几张小纸片，进来。
王利发 唐先生，你外边遛遛吧!
唐铁嘴 (惨笑)王掌柜，捧捧唐铁嘴吧!送给我碗茶喝，我就先给您相相面吧!手相奉送，不取分文!(不容分说，拉过王利发的手来)今年是光绪二十四年，戊戌。您贵庚是……
王利发 (夺回手去)算了吧，我送你一碗茶喝，你就甭卖那套生意口啦!用不着相面，咱们既在江湖内，都是苦命人!(由柜台内走出，让唐铁嘴坐下)坐下!我告诉你，你要是不戒了x烟，就永远交不了好运!这是我的相法，比你的更灵验!
〔松二爷和常四爷都提着鸟笼进来，王利发向他们打招呼。他们先把鸟笼子挂好，找地方坐下。松二爷文绉绉的，提着小黄鸟笼;常四爷雄赳赳的，提着大而高的画眉笼。茶房李三赶紧过来，沏上盖碗茶。他们自带茶叶。茶沏好，松二爷、常四爷向临近的茶座让了让。
松二爷
常四爷 您喝这个!(然后，往后院看了看)
松二爷 好象又有事儿?
常四爷 反正打不起来!要真打的话，早到城外头去啦;到茶馆来干吗?
〔二德子，一位打手，恰好进来，听见了常四爷的话。
二德子 (凑过去)你这是对谁甩闲话呢?
常四爷 (不肯示弱)你问我哪?花钱喝茶，难道还教谁管着吗?
松二爷 (打量了二德子一番)我说这位爷，您是营里当差的吧?来，坐下
喝一碗，我们也都是外场人。
二德子 你管我当差不当差呢!
常四爷 要抖威风，跟洋人干去，洋人厉害!英法联军烧了圆明园，尊家吃着官饷，可没见您去冲锋打仗!