“昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。十二门前融冷光，二十三丝动紫皇。”这是乐曲的第二段。突然，弦上暴发出强音。短促的，美玉破碎般清脆;长响的，凤凰鸣叫般嘹亮。描写那些高贵的发声体，是为了衬托出乐器所发出的优雅乐声，从而表现美妙非凡的琴曲。白居易用 “大珠小珠落玉盘”形容滚动的音阶，美则美矣，只是不如李贺“芙蓉泣露”仪态万千。瞧，谁家丽人相思苦，泪珠莹莹如荷上露珠。泪珠滚，露珠滚，轻巧的音阶也在滚。音阶滚出了露珠的声音，为它们注入灵气，弥补有形无声的不足。而露珠和泪珠又使滚动的音阶诉诸形象，弥补有声无形的不足。两两媲美，交相辉映，这是诗与乐的最好结合。我们再看：它们滚着、滚着，化成幽香的兰花。花儿开启朱唇，仰天而笑;声声阵阵，玲珑剔透——弦音叮咚，串串不止。显然，乐声似笑声，笑声是乐声。这里，乐曲是在不知不觉中转悲为喜的，犹如含泪的笑。否则李贺就不会把“香兰笑”与“芙蓉泣露”并在一起。这个变化，为乐曲的高潮作了初步准备。这明朗欢快的箜篌声，和暖着京城里原本冷漠的寒光秋色，直入天空，感动了天皇。
乐曲经过进一步铺垫，即要奇峰突起。“女娲炼石补天处，石破天惊逗秋雨。”不知何时，风云变幻。狂风、闪电、雷声一齐出现，哗啦啦，下起滂沱秋雨。莫不是女娲补好的天破了?莫不是天帝发出惊呼?其实，这是李凭接连弹出高亢激越的旋律。二十三弦齐鸣，仿佛万物齐响。轰隆之声有如排山倒海，使听众应接不暇，产生错觉。何况赏乐至此已进入其境，原本就如痴如醉。此时，高潮跌宕，惊心动魄。这里的乐曲，与韩愈《听颖师弹琴》“失势一落千丈强”有相似之处，大抵多为急速下行的音阶。大自然虽变化多端，万物终有相同点。二位诗人对音乐的感受虽不同，对大自然的这个客观规律的认识却是一致的。