2、感伤的字眼
擅于使用感伤的字眼，可以说是李贺诗歌独特的标志。王思任在《昌谷诗解序》中指出“人命至促，好景尽虚。故以其哀激之思，变为晦涩之调。喜用鬼字、泣字、死字、血字，如此之类，幽冷启刻，法当夭乏。”李嘉言也在《李贺与晚唐》中说道：“很明显的一点就是爱用惊人的字眼与句法，如腥、泻、惨、死、古、冷、狐、仙、龙、蛇、鬼等，这分明是在极度感伤中需要一些刺激来麻醉一时。”李贺有一句诗：“惊石坠猿哀，竹云愁半岭。”在陡峭的山崖上，听到了猿猴不慎失足掉下山崖的惨叫声。浓密的竹林上方的云，覆盖了大半个山岭，让人觉得整个山都是悲的、愁的。相似的场景，“诗仙”李白却写道：“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”“千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝。熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。”李贺在诗中大量使用这些感伤的字眼，奠定了他在唐诗史上的地位，也让他赢得了“诗鬼”的称号。这些冷艳、幽森的字眼，可以说是李贺主观的结果。
李贺喜欢苦吟，对用字要求极为严格，在其苦吟的大多数诗歌中，苦吟变成了吟苦，其诗主要用来诉说自己的悲。这些感伤的字眼可谓“一字一血，一字千精”，这其中不仅包括悲凄、伤感之意，也包括了孤独、阴郁、寂寥等暗色调的情感。这种风格在中国文学史上是不多见的。前面已举了几例，这里我们再通过其诗歌来看一下他在这方面的成就。《苏小小墓》中“幽兰露，如啼眼。无物结同心，烟花不堪剪。”一个“幽”一个“啼”顿时将整个诗的基调拉到了悲伤的边缘，整首诗被罩上了忧伤的阴影。而“无物结同心，烟花不堪剪。”则进一步描摹出人物内心的悲凄和无奈。再如《伤心吟》 “咽咽学楚吟，病骨伤幽素。秋女白发生，木叶啼风雨。竹灯兰膏歇，落照飞蛾舞。古壁生凝尘，羁魂梦中语。”这些都是李贺把“悲”的境界进一步扩大化，从而达到一种完美的整合，或者说是诗境的进一步深入。由字面的悲深入到内里的悲，展示着悲凄意象的一种饱“悲”之美。