拜访过寺庙的人都知道，寺庙中大都设有签箱供人抽签。林清玄在日本旅行时，也看到过这种景象，而且日本寺庙还有把坏签挂回树上，重新再抽，一直抽到满意的签的习俗。林清玄很欣赏这种习俗，认为“将坏签挂回树上，是对命运的一种沉重无声的抗议。”拜佛求签的意义在林氏的笔下得到宽容和升华，它不是人们愚昧无知的迷信表现，而是表达了人对自身生存境遇的一种追寻和探问：“当我看见日本寺庙前树上结满白签纸，在风雨中沉没地舞动，感觉那是人世的好风好景，表现了人的傲骨和尊严。但我看见台北民权路恩主公庙里，静静飘飞的香烟里，许多正在抽签的虔诚的面容，也感觉那是人世的真情真意，里面燃烧着人的祈愿与期待。从远景看，一张签纸上写的是人与宇宙间流动的温暖，写着无穷时空中的一些想望、一些追寻、一些爱。”因此，林氏认为一张签诗是好是坏都没有关系，它最大的意义是在让我们转个弯，做一次新的思考，因而在顺境时抽到下下签，在逆境时抽到上上签，格外有意义。前者是“居安思危”，后者是“反败为胜”。学佛以后的林氏不再抽签，他以为“对于一个坦荡无疑的生命，到处都是纯净的白纸，写什么文字又有什么要紧，生命的遭遇犹如流水中的浮草、木叶、花瓣，终究会在时间的河中流到远方。……人生在某种层次上，真像一张签纸”。[11]
林清玄对于佛教中关键性字眼和仪式礼俗的天才灵动的阐发，恐怕我们很难否认林清玄终究在很大程度上是一个灵慧而有才思的作家而不仅仅是个具有“唯圣思维”的佛教徒吧!正因为林清玄自觉认识到身为作家的责任而不单纯是佛家宣扬者的身份，林清玄在阅读佛经、在审视现实生活时常常有慧眼如炬的发现。