象这样佳丽胜地，幽美的风光，不只游人为它所吸引，流连忘返，连山禽水鸟也不忍离去。那沙滩上常有鸥鹭栖宿。特别是沙鸥与白鹭性颇温驯，也很机灵，来往游人很喜欢逗弄它们，与之亲近，久了它们也不怕人，仿佛彼此之间，消除了隔膜，象朋友一些般。由于它们经常栖息于水边洲渚之间，人们遂以为隐者的象征。不少诗人常有愿与鸥鹭结盟的吟咏。诗歌中盟鸥之辞，如李白“明朝拂衣去，永与白鸥盟”可能是最早的两句。后来黄庭坚也有“万里归舟弄长笛，此心吾与白鸥盟。”因之当游兴已尽，与同游者相偕归去时，看到沙滩上的鸥鹭睡在那里动也不动，头也不回，便觉得那是责怪他们过早的归去，象是不够朋友似的。
“眠沙鸥鹭不回头，似也恨，人归早，”乃是作者把自己的人格泯化于物类中，尽量缩小自我，使之臻于“民胞物与”的思想境界，把分明是自己不愿离开沙鸥与白鹭的心意，却说沙鸥、白鹭责怪她为何匆匆归去?这便是拟人化手法的运用。
拟人化手法，在古典诗歌中经常运用。盛唐诗人王维《积雨栩川庄作》诗：“野老与人争席罢，海鸥何为更相疑?”五代西蜀人欧阳炯《南乡子》词：“孔雀自怜金翠尾，临水，认得行人惊不起。”北宋初年欧阳修《采桑子》词：“鸥鹭闲眠，应惯寻常听管弦”和稍后的秦观《还自广陵》诗：“天寒水鸟自相依，十百为群戏落晖，过尽行人都不起，忽闻冰响一齐飞。”都是运用这手法，写出动人的场景。但他们的诗或词，虽各具特定的意义，收到应有如艺术效果，终不及李词亲切感人，所寓的哲学意义和文学趣味，更为深长，更为丰满。