在词的艺术方面，李清照有自己比较完整的看法。她写过一篇《词论》，对唐代特别是北宋以来的主要词人分别提出了批评，从中能够看出她自己的追求。譬如她认为柳永的词“虽协音律，而词语尘下”，表明她反对那种过于俚俗化和带有市民情趣的倾向;认为晏殊、欧阳修、苏轼等人的词“皆句读不葺之诗尔，又往往不协音律”，表明她反对词的风格与诗相接近，和音律上的不严格;认为晏几道的词“苦无铺叙”，贺铸的词“苦少典重”，秦观的词“专主情致而少故实”，表明她主张词既要有铺叙，有情致，也要有比较深厚的文化内涵。
概括而言，李清照的词学观点，特别强调了词在艺术上的独特性，即词“别是一家”，与诗歌相区别;特别重视词的声律形式;在语言上要求典雅而又浑成。
这些观点显然有其偏颇的地方。李清照看来受词的传统观念的束缚较重，而忽略了词向许多不同方向发展，包括一部分作品脱离音乐而偏重文字表现的必然性及其意义所在。
她的诗现存十余首和一些断片，往往写得很豪迈，如《夏日绝句》：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”《上枢密韩公、工部尚书胡公》：“欲将血泪寄山河，去洒东山一杯土。”及断句：“南渡衣冠少王导，北来消息欠刘琨。”等等，都是涉及南渡后民族与国家大事的慷慨悲愤之作，但由于词“别是一家”的观念的束缚，这种题材和风格在她的词中极少出现。
但从另一方面来说，正是由于上述词学观点，李清照的词在表现情感时，极其注意与诗歌不同的那种细腻深婉，也极其注意词的特殊的语言技巧;加上她的出众的才华与文化素养，以及复杂的人生经历所造成的复杂的情感，使得她的词形成了鲜明的个人特色，具有相当高的艺术成就。