我们说李商隐长于建构他自我精神的世界，并不是说他完全放弃了外在的生活与世界。可是现实毕竟沉重，李商隐空有一腔抱负却只能以进士出身徒居幕府，所谓一生“官不挂朝籍”（“朝籍”是指在朝官吏的名册。“官不挂朝籍”出处：唐 陆龟蒙 《书<李贺小传>后》：“ 长吉 夭， 东野 穷， 玉溪生 官不挂朝籍而死。” 宋 王禹偁 《著作佐郎鞠君墓碣铭》：“惟公负天才，得高第，复见 范鲁公 、 赵相国 为之引掖，而不登朝籍，终于畿令，岂非命欤？” 明 李东阳 《同年祭倪文毅公文》：“迹谢朝籍，魂归江乡。” 章炳麟 《秦献记》：“其穷在蒿艾，与外吏无朝籍，烂然有文采论籑者， 三川 有 成公生 ，与 黄公 同时。”），仕途偃蹇，不仅屈居下僚，还要受官场党争的排挤、嘲笑。本来就少小孤苦、内向而深情的李商隐，就像他的名字一样。所谓“商隐”，有人理解是殷商之旧臣伯夷、叔齐隐于首阳山，饿死不食周粟（出自《史记·伯夷列传》：“武王已平殷乱，天下宗周，而伯夷、叔齐耻之，义不食周粟，隐于首阳山，采薇而食之。粟，小米，泛指粮食。本指伯夷、叔齐于商亡后不吃周粟而死。形容气节高尚，誓死也不愿与非正义或非仁德的人有瓜葛。”）。所以其所居之地也显忠义，所以李商隐又字“义山”，这其中应该有一种面对外在世界的自我坚持与操守。当然也有人认为，商隐源自于“商山四皓”，同样体现了大隐风范。除了名与字，知道李商隐号“玉溪生”，又号“樊南生”。这个玉溪，当然肯定不是云南的玉溪。清人考证说：“玉溪，永乐水名，唐李商隐尝隐居之，号‘玉溪生’”，说他曾经隐居在山西永乐的玉溪，一条河流之旁。不论在哪里，同样体现了他的隐逸思想。另外，他又号“樊南生”，这个“樊南”应该指的是樊川之南。“樊川”是长安城南少陵原与神禾原之间的一片平川，汉高祖刘邦把这个地方封给了樊哙，所以樊川由此得名。樊川之地，风光秀美，崔护“人面桃花”的故事就发生在这里。而唐代华严寺、兴教寺（唐高宗总章二年(669年)，原葬于西安白鹿原的玄奘遗骨迁葬于此，并修寺建塔，寺被命名为“大唐护国兴教寺”，为唐代樊川八大寺院之首。）……著名的八大寺也林立在樊川之间。这是历代文人所钟爱的一片地方，在繁华的长安城南，独有幽静，独有风光，代表着文人士大夫的隐逸追求。与李商隐齐名的杜牧晚年就隐居此地，并自号“樊川翁”，所以杜牧的诗集，所以杜牧的集子又叫《樊川集》。而杜甫也以此自号，杜甫号“少陵野老”嘛，少陵就在樊川。宣帝的墓也在樊川，叫杜陵，汉宣帝的墓叫杜陵，汉宣帝许后之陵规模比杜陵小，所以叫“少陵”，就在樊川。杜甫、杜牧虽然都姓杜，杜甫却置杜陵于不顾，号“少陵野老”，杜牧则自号 “樊川翁”，其实都和李商隐的“樊南生”一样，借樊川之地表现他们不苟合于世的人生独立之精神、自由之思想。