蜡烛是古典诗词中经常出现的意象，在古代诗人笔下，它是诗人情感的寄托，所以被诗人赋予了多重意义。
蜡烛是我们生活中常用的照明物体，古代的诗人常用它来入诗，古典诗歌中很早就出现了这一事物，如《古诗十九首·生年不满百》：“昼短苦夜长，何不秉烛游?”写了古人点着蜡烛在游乐交谈。魏晋南北朝时期出现多首咏烛诗和烛赋，如庾信的《对烛赋》和萧衍的《咏烛诗》，那时多是把它当作照明的物体来描写，还未真正成为文学作品中常见的意象。唐代诗歌中出现了大量有关蜡烛的描写，蜡烛成为文人抒情达意的意象，其中，李商隐是位多用蜡烛入诗的诗人。受此影响，唐以后的诗人也常用这一意象入诗。
一、关于李商隐“蜡烛”意象的诗
李商隐(公元813—858)，字义山，号玉豀生，晚唐著名诗人，有《李义山诗集》[1]。他的诗构思比较奇特，风格也很细腻缠绵，特别是一些爱情诗和无题诗写得更是缠绵悱恻优美动人。同时，李商隐的诗有着丰富的意象，比如：夕阳，青鸟，月亮，蝴蝶，梦，镜，灯，蜡烛等。他的下面四句诗中均出现了蜡烛这一意象：“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”中的“蜡炬”;“风车雨马不持去，蜡烛啼红怨天曙”中的“蜡烛”;“蜡照半笼金翡翠，麝薰微度绣芙蓉”中的“蜡”;“隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红”中的“蜡灯”。《无题·相见时难别亦难》全诗如下：
相见时难别亦难，东风无力百花残。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。
《无题·相见时难别亦难》这首诗主要写相隔两地的爱人，苦于距离难以相见，好不容易盼到相会，到了离别的时候更是难舍难分。离别后，诗人与所爱之人刻骨的相思，诗人不顾艰难险阻，对爱情苦苦追求。这首诗构思新颖巧妙，用了形象的比喻和拟人，风格缠绵，体现出李商隐爱情诗缠绵蕴藉、感情真切、感人至深的特色。